Echipa condusă de Mike Waltz, consilierul pentru securitate națională al președintelui Donald Trump, a înființat cel puțin 20 de grupuri de discuții pe aplicația comercială Signal pentru a coordona activitățile oficiale referitoare la China, Gaza, politica din Orientul Mijlociu, Africa și Europa, potrivit unui raport din 2 aprilie al Politico, citat de Reuters.
Utilizarea Signal, o aplicație de mesagerie criptată, a atras critici acide după ce s-a aflat că Waltz, secretarul apărării Pete Hegseth și alți oficiali au folosit-o pentru a împărtăși informații sensibile despre o operațiune militară împotriva rebelilor Houthi din Yemen, în loc să folosească canale de comunicare guvernamentale sigure. În luna martie, acest incident a fost dezvăluit, iar Politico a citat surse care au confirmat existența a cel puțin 20 de grupuri pe Signal în care se discutau informații sensibile.
Patru persoane care au fost adăugate în aceste grupuri au declarat că au avut acces direct la discuțiile din acestea și au confirmat că informațiile discutate erau foarte sensibile. Potrivit unui dintre surse, Waltz și echipa sa au început să utilizeze Signal în perioada de tranziție prezidențială și nu au încetat niciodată.
Brian Hughes, purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, a respins raportul, afirmând că Signal este o aplicație criptată aprobată, folosită pentru mesaje neclasificate, și că orice afirmație privind trimiterea de informații clasificate prin aceste canale este falsă.
În ciuda acestei apărări, utilizarea extensivă a aplicației Signal de către echipa de securitate națională a lui Trump ar putea adânci problemele pentru Waltz, care deja a fost criticat după ce un jurnalist a fost adăugat accidental într-un chat despre atacurile militare din Yemen. Vicepreședintele Trump, JD Vance, și șefa de cabinet Susie Wiles au sugerat ca Waltz să își piardă funcția. Deși Trump a fost deranjat de utilizarea aplicației, el a continuat să își susțină consilierul pentru securitate națională.
În paralel, Washington Post a raportat că Waltz și alți membri ai NSC au utilizat Gmail pentru activități guvernamentale, ceea ce a stârnit noi întrebări legate de securitatea comunicațiilor. Ca urmare a acestui incident, Democrații din Comitetul pentru Informații al Camerei Reprezentanților au cerut o anchetă independentă a comunității de informații. De asemenea, liderii Comitetului pentru Servicii Armate din Senat au solicitat Pentagonului să investigheze situația.
