UPDATE 15:14 Alphabet, compania-mamă a Google, a convenit să achiziționeze startup-ul de securitate cibernetică Wiz pentru 32 de miliarde de dolari, într-o încercare masivă de a-și consolida afacerea sa în cloud, care a avut dificultăți în a ține pasul cu rivalii, scrie Wall Street Journal (WSJ).
Tranzacția în numerar ar fi cea mai mare tranzacție realizată vreodată de Google și, de asemenea, cea mai mare tranzacție încheiată până acum în 2025.
Știrea inițială
Compania mamă a Google, Alphabet, este în discuții avansate pentru a achiziționa start-up-ul de securitate cibernetică Wiz pentru aproximativ 30 de miliarde de dolari, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune, citate de Wall Street Journal (WSJ).
O tranzacție ar fi cea mai mare de până acum pentru Google și ar putea fi încheiată în curând, cu excepția oricăror obstacole de ultim moment, precum cele care au ucis deja o încercare anterioară de a încheia o afacere, au declarat persoanele respective.
Alphabet a fost aproape de o tranzacție de aproximativ 23 de miliarde de dolari pentru Wiz vara trecută, a relatat anterior WSJ.
Cu toate acestea, discuțiile au eșuat, deoarece Wiz și unii dintre investitorii săi erau îngrijorați, printre altele, de timpul necesar pentru ca o afacere să treacă de obstacolele de reglementare.
Bancherii și directorii executivi au început anul în speranța unor afaceri mari, însă volatilitatea pieței și turbulențele de la Washington au afectat încrederea. Încercarea Google de a încheia cea mai mare tranzacție din istoria sa și una dintre cele mai mari tranzacții ale anului ar fi un test pentru apetitul antitrust al administrației Trump și un barometru pentru alte tranzacții în domeniul tehnologiei.
Wiz, care oferă software de securitate cibernetică pentru cloud computing, are sediul în New York și birouri suplimentare în SUA și Israel. Startup-ul colaborează cu o serie dintre cele mai mari companii de cloud, inclusiv Amazon și Microsoft, precum și Google, potrivit site-ului său.
Nevoile de inteligență artificială în cloud ale Google
O achiziție ar putea contribui la intensificarea eforturilor Alphabet în cloud computing, o afacere importantă și în creștere, dar una în care a rămas în urma rivalilor.
Wiz are caracteristici de securitate îmbunătățite care ar putea ajuta Google să câștige mai mulți clienți pentru serviciul său de cloud pe o piață extrem de competitivă, în care cererea este în creștere, în parte din cauza nevoii de putere de calcul a companiilor de AI generativă.
În 2012, Google a achiziționat Motorola Mobility, cu 12,5 miliarde de dolari. Google a mai cheltuit 2,1 miliarde de dolari pentru Fitbit în 2021 – o tranzacție care s-a lovit de obstacole de reglementare după ce a fost anunțată – și 3,2 miliarde de dolari pentru Nest Labs în 2014. Alte achiziții de-a lungul anilor au inclus YouTube, DoubleClick, Looker și Waze.
Google va testa dorința autorităților de reglementare de a aproba această tranzacție în același timp în care se confruntă deja cu două procese antitrust. Într-unul dintre acestea, referitor la activitatea sa de căutare, un judecător a decis deja că Google este un monopol, iar părțile așteaptă un proces de remediere după ce guvernul (sub conducerea lui Biden) a propus să forțeze Google să vândă browserul său Chrome. Iar într-un alt caz privind activitatea Google în domeniul tehnologiei publicitare, procesul s-a încheiat și se așteaptă verdictul.
Creșterea Wiz
Evaluarea Wiz a crescut vertiginos de la înființarea sa în 2020 de către directorul executiv Assaf Rappaport și mai mulți colegi și este considerată una dintre startup-urile cu cea mai rapidă creștere din toate timpurile. Aceasta a fost evaluată la 16 miliarde de dolari în cadrul unei oferte publice de cumpărare a angajaților la sfârșitul anului trecut, notează WSJ.
Compania este susținută de societăți de capital de risc importante din Silicon Valley, printre care Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Index Ventures și Greenoaks.
Într-un e-mail trimis angajaților în luna iulie a anului trecut, Rappaport de la Wiz a declarat că societatea ar urmări o ofertă publică inițială. Dar piețele IPO au rămas liniștite în ultimul an, iar Wiz a reluat de atunci discuțiile cu mai multe părți, potrivit unor persoane familiarizate cu problema.
Printre motivele pentru care înțelegerea anterioară a eșuat se numără faptul că cele două părți nu au putut conveni dacă Wiz va rămâne o unitate separată în cadrul Google sau va fi integrată în activitatea sa de cloud computing, mai subliniază WSJ.
Fondatorii Wiz au lansat compania după ce au vândut primul lor start-up, Adallom, către Microsoft în 2015 pentru 320 de milioane de dolari. Ei au lucrat la gigantul tehnologic timp de mai mulți ani înainte de a pleca pentru a înființa Wiz.
Puține companii au încercat până acum în acest an să pună la încercare autoritățile de reglementare antitrust.
O achiziție reușită a Wiz ar fi un semn promițător pentru investitorii cu capital de risc, care s-au chinuit să obțină profit după o secetă de ani de zile pe piața IPO și M&A.
Este de așteptat ca administrația Trump să aibă o atitudine mai blândă în ceea ce privește reglementarea fuziunilor, ceea ce i-a determinat pe dealeri să se bucure de sosirea sa în ianuarie. Dar unii membri ai administrației, inclusiv vicepreședintele JD Vance, rămân sceptici cu privire la tehnologiile mari, iar unele dintre primele măsuri luate de autoritățile antitrust au surprins piața.
Președintele FTC al lui Trump, Andrew Ferguson, a dezamăgit Wall Street anunțând că va menține orientările stricte de supraveghere a fuziunilor ale predecesoarei sale, Lina Khan, care acordau forțelor de aplicare mai multă libertate de a bloca tranzacțiile, și a adoptat un ton populist.
