Roșii, roz, albi sau piersică — indiferent de culoare, trandafirii din grădinile și florăriile noastre par să fi avut un început comun: un trandafir galben, simplu, cu un singur rând de petale. Aceasta este concluzia unei analize genetice ample realizate de cercetători chinezi de la Universitatea de Silvicultură din Beijing și publicată recent în prestigioasa revistă Nature Plants.
Călătorie în timp prin ADN-ul trandafirilor
Folosind mostre din peste 80 de specii diferite de Rosa, acoperind 84% dintre speciile cunoscute din China, cercetătorii au reconstituit arborele genealogic al trandafirilor. Iar rezultatul este uimitor, toți descind dintr-o floare galbenă cu șapte foliole și un singur rând de petale.
În prezent, există peste 35.000 de soiuri de trandafiri cultivați, dar originea lor este mult mai simplă decât varietatea spectaculoasă pe care o vedem azi în grădini și buchete.
Un simbol al iubirii creat de oameni
Trandafirii au fost modelați de mâna omului de-a lungul secolelor, începând cu secolul al XVIII-lea, când grădinarii europeni au început să încrucișeze soiuri locale cu trandafiri sălbatici din China. Așa s-a născut o explozie de culori, forme și parfumuri, o adevărată „revoluție” în horticultură.
Dar odată cu schimbările climatice, accentul a început să se mute de la estetică la rezistență: trandafiri care tolerează seceta, bolile și care au nevoie de mai puțină întreținere. Iar pentru a-i crea, cercetătorii se uită din nou la rudele lor sălbatice, cu trăsături genetice valoroase.
China, leagănul trandafirilor?
Contrar ideii larg răspândite că trandafirii își au originea în Asia Centrală, analiza genetică indică două „centre de diversitate” chiar în China. În nord-vestul arid se găsesc trandafirii galbeni cu frunze mici, iar în sud-vestul umed și cald, soiuri parfumate și albe.
Descoperirea nu doar că rescrie povestea evolutivă a trandafirilor, dar deschide și noi direcții pentru conservarea și ameliorarea acestor plante iubite de oameni din toate timpurile.
O floare cu ADN de legendă
Trandafirul a fost încă din antichitate simbol al iubirii, pasiunii și perfecțiunii. Acum știm că în spatele farmecului său se ascunde o istorie fascinantă, scrisă în gene galbene și în frunze cu șapte foliole, o poveste care ne arată cum natura și oamenii, împreună, pot transforma o floare simplă într-un simbol universal.
