O nouă criză lovește Agenția Spațială Americană. NASA a anunțat că Makenzie Lystrup, directoarea prestigiosului Goddard Space Flight Center, va părăsi oficial funcția pe 1 august. Plecarea vine într-un moment tensionat, pe fondul unor reduceri bugetare drastice propuse de administrația Trump și a unui val de nemulțumiri interne fără precedent, anunță ArsTechica.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Lystrup conducea centrul Goddard din aprilie 2023, acolo unde a supravegeat peste 8.000 de angajați și unde a gestionat un buget anual de 4,7 miliarde de dolari. Sub conducerea sa, centrul a continuat dezvoltarea unor misiuni emblematice, precum telescopul James Webb, observatorul Hubble și viitorul Nancy Grace Roman Space Telescope, programat pentru lansare în 2026.
„Suntem recunoscători pentru leadershipul lui Makenzie și pentru contribuția sa la o nouă eră de descoperiri științifice și explorare spațială”, a transmis într-un comunicat oficial Vanessa Wyche, administrator adjunct interimar al NASA.
Interimatul va fi preluat de Cynthia Simmons, actuală directoare adjunctă, cu o experiență de 25 de ani în cadrul centrului.
Scrisoarea „Voyager”, protestul angajaților NASA
Anunțul plecării lui Lystrup a venit la doar câteva ore după ce sute de angajați actuali și foști ai NASA au semnat o scrisoare deschisă către conducerea interimară a agenției, intitulată „Declarația Voyager”. Documentul acuză conducerea de implementarea unor politici care „riscă să compromită siguranța umană, să irosească fonduri publice și să afecteze ireversibil misiunea științifică a NASA”.
„Schimbările majore trebuie făcute strategic. În schimb, am asistat în ultimele șase luni la decizii pripite și risipitoare, care au avut efecte catastrofale asupra personalului și activităților agenției”, se arată în scrisoare.
Semnatarii trag un semnal de alarmă asupra pericolului ca NASA să devină „o instituție în derivă, dominată de presiuni politice în detrimentul științei și siguranței”.
Trump propune tăieri istorice: 25% din bugetul NASA, în pericol
Potrivit proiectului de buget al Casei Albe pentru anul fiscal 2026, NASA ar urma să primească 18,8 miliarde de dolari, cu 25% mai puțin decât bugetul de aproape 25 de miliarde de anul acesta. Direcția de știință ar suferi cea mai mare lovitură, cu o reducere de la 7,3 la 3,9 miliarde de dolari, ceea ce ar forța anularea a zeci de misiuni aflate în desfășurare.
Centrul Goddard, care își desfășoară activitatea în principal din fondurile alocate pentru știință, ar fi printre cele mai grav afectate. Aproape 60% din bugetul său provine din diviziile de astrofizică, științe planetare, heliodinamică și științele Pământului.
Alte facilități gestionate de Goddard, precum Wallops (Virginia), White Sands (New Mexico) sau Columbia Balloon Facility (Texas), se confruntă și ele cu incertitudine privind viitorul.
Tăieri, pensionări forțate și demisii în lanț
Administrația a lansat deja oferte de pensionare anticipată și „buyout-uri” pentru funcționarii federali, pregătindu-se pentru o restrângere masivă de personal. Brian Hughes, șeful de cabinet al NASA și numit politic de administrația Trump, a declarat recent într-o reuniune internă că agenția „operează sub ipoteza că bugetul propus va deveni realitate”.
În acest context, aproape 3.000 de persoane urmează să părăsească NASA în lunile următoare, un exod care afectează grav continuitatea misiunilor științifice și capacitatea de inovare a agenției.
Și JPL e în criză: Mars Sample Return, în pericol
Un alt centru emblematic, Jet Propulsion Laboratory (JPL) din Pasadena, California, se confruntă cu un scenariu similar. Directoarea Laurie Leshin a demisionat pe 1 iunie, după ce anul trecut a fost nevoită să concedieze peste 10% din angajați, din cauza incertitudinilor bugetare legate de programul de recuperare a mostrelor de pe Marte.
Proiectul, considerat esențial pentru viitoarele misiuni umane pe Marte, ar urma să fie anulat în forma actuală, Casa Albă optând în schimb pentru recuperarea mostrelor în cadrul unor misiuni cu echipaj uman — un obiectiv pe termen îndelungat, dar lipsit de claritate tehnologică sau calendaristică.
Final deschis
Deși comisiile bugetare ale Congresului au încercat să restaureze finanțarea NASA la nivelul actual, proiectele de lege trebuie încă votate de plenul Camerei și Senatului și aprobate de președinte. Între timp, angajații agenției își exprimă îngrijorarea că administrația ar putea ocoli voința legislativului printr-un mecanism numit „impoundment”, ceea ce ar duce la o confruntare constituțională între ramurile guvernului.
Soarta centrului Goddard, a JPL și a misiunilor NASA atârnă de un fir de ață. În joc nu sunt doar locuri de muncă, ci direcția și viitorul programului spațial american.
