Ubisoft mizează pe succesul „Assassin’s Creed Shadows” pentru a ieși din problemele financiare, în timp ce producătorul francez de jocuri video se confruntă cu venituri în scădere, un preț al acțiunilor în scădere și speculații de preluare, relatează Reuters.
Titlul, care va fi lansat joi, marchează o revenire la cea mai bine vândută franciză a companiei, după ce o serie de eșecuri de profil înalt, inclusiv „Avatar: Frontiers of Pandora” și „Star Wars Outlaws”, au pus sub semnul întrebării strategia sa de licențiere a noii proprietăți intelectuale pentru a crea jocuri.
Acțiunile Ubisoft s-a redus puternic anul trecut, scăzând cu mai mult de 40% anul trecut și atrăgând interesul unui investitor activist. Familia fondatoare Guillemot, cel mai mare acționar al companiei, a explorat, de asemenea, discuții cu Tencent și alți investitori cu privire la un acord de cumpărare care le-ar permite să păstreze controlul.
Ubisoft a refuzat să comenteze speculațiile privind vânzarea proprietății intelectuale a companiei.
Cu toate acestea, lansarea celui mai recent joc a fost marcată de critici pe rețelele sociale, inclusiv din partea lui Elon Musk, cu privire la setul său divers de personaje, în timp ce reacția împotriva eforturilor de diversitate ia amploare în SUA după alegerea președintelui Donald Trump.
„Lansarea Assassin’s Creed Shadows este un moment existențial pentru Ubisoft”, a declarat Joost Van Dreunen, lector la NYU’s Stern School of Business.
„Dacă se descurcă foarte bine, ar putea contribui mult la repararea poziției sale financiare.”
După două amânări și mai multe scurgeri de informații, cea mai nouă intrare în cea mai bine vândută franciză transportă jucătorii în Japonia feudală, un cadru preferat de fanii gameri. Acesta prezintă doi protagoniști: Naoe, o femeie asasin, și Yasuke, un samurai african puternic, inspirat de personajul eponim din viața reală.
Ubisoft a rafinat mecanica de bază a seriei, parkour și stealth, pentru a îmbunătăți sistemul cu două personaje. „Ei nu încearcă să reinventeze roata, dar speră cu adevărat că ceea ce au încercat cu jocurile anterioare funcționează și acum”, a declarat Jordan Van Andel, care a jucat jocul și al cărui canal de YouTube „JorRaptor” are peste 1 milion de abonați.
Van Andel, al cărui conținut a fost sponsorizat în trecut de Ubisoft, a declarat că jocul a oferit o experiență mai rafinată decât titlurile recente din franciză, însă povestea sa a fost dezamăgitoare.
El a adăugat că jocul trebuie să atragă o bază de jucători dincolo de fanii de bază pentru a egala succesul financiar al „Assassin’s Creed Valhalla”, ultima mare lansare din serie care a apărut în 2020 și primul joc din franciză care a obținut venituri de peste 1 miliard de dolari.
Enigma diversității
Analistul Michael Pachter de la Wedbush Securities consideră că actualul climat politic din SUA ar putea reprezenta, de asemenea, o provocare pentru joc, spunând că Trump „a făcut să fie în regulă să fii anti-DEI”.
De la dezvăluirea sa în urmă cu mai bine de doi ani, „Assassin’s Creed Shadows” s-a confruntat cu critici din partea unor grupuri pentru alegerile sale creative, cum ar fi existența unui samurai negru și a unei femei asasin.
„Am putea argumenta că oamenii care au votat pentru el (Trump)… ar fi urât jocul oricum, dar cred că ar fi fost mai puțin vocali”, a declarat Pachter.
America de Nord a reprezentat peste 53% din totalul rezervărilor de jocuri video ale Ubisoft în anul fiscal 2024, deoarece multe dintre francizele companiei, cum ar fi „Far Cry”, au un interes larg la publicul american.
Jocurile cu personaje diverse au înregistrat un succes puternic în trecut, cum ar fi Sony cu seria „Horizon”, care are o protagonistă feminină și este una dintre cele mai de succes francize ale companiei.
Van Dreunen crede că controversa ar putea lucra în favoarea Ubisoft. „Este presă liberă – acest lucru nu face decât să facă jocul mai interesant pentru o mulțime de jucători, sunt sigur”, a spus el.
