O descoperire spectaculoasă în nordul Alaskăi schimbă imaginea despre modul în care păsările timpurii au trăit în era dinozaurilor. Cercetătorii au găsit peste 50 de fosile ale unor păsări antice, inclusiv embrioni și pui nou ieșiți din ou, care arată că aceste păsări fie s-au adaptat la iernile aspre din Arctica, fie migratu spre sud în timpul sezonului rece, comportamente considerate până acum specifice păsărilor moderne, relatează LiveScience.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Studiul arată că păsările au început să cuibărească în mediul dur al Arcticii cu cel puțin 73 de milioane de ani în urmă, cu peste 25 de milioane de ani mai devreme decât se credea anterior.
Astfel de comportamente avansate la păsări atât de primitive sunt surprinzătoare
„E surprinzător să găsim astfel de comportamente avansate la păsări atât de primitive”, explică Lauren Wilson, doctorandă în paleontologie la Universitatea Princeton și autoarea principală a cercetării. „Puii de păsări din acea perioadă fie trebuiau să facă față iernilor arctice imediat după eclozare, fie să zboare mii de kilometri pentru a migra”.
Printre fosilele descoperite se află păsări din trei familii diferite: hesperornithes — asemănătoare cu lăcustarii, ichthyornithes — asemănătoare cu pescărușii, și specii apropiate de rațe, înrudită cu păsările moderne.
Studiul mai arată că un alt grup important de păsări din Cretacic, enantiornithes, nu a trăit probabil în Arctica, din cauza unor caracteristici precum perioada lungă de incubare și molipsirea simultană a penelor, dezavantaje majore în condițiile polare.
Aceste păsări au trăit alături de dinozauri
Pe vremea aceea, chiar dacă clima globală era mai caldă decât astăzi, în zona Arcticii se înregistrau temperaturi sub zero, zăpadă și patru luni de întuneric continuu. Păsările care au crescut rapid până la maturitate au putut migra pe distanțe lungi și au prosperat în verile cu lumină permanentă și explozie de insecte.
Pe lângă provocările climatice, aceste păsări au trăit alături de dinozauri precum Pachyrhinosaurus sau carnivorul Troodon, care reprezentau o amenințare pentru puii lor.
Descoperirile au fost făcute în Formațiunea Prince Creek din Alaska, un sit fosilier de mare importanță, iar cercetătorii speră să găsească și mai multe fosile pentru a înțelege mai bine aceste comunități antice.
„Cu cât găsim mai multe oase, cu atât vom ști mai exact ce păsări trăiau aici și cum,” spune Lauren Wilson.
