Microsoft ia în considerare utilizarea gazului natural cu tehnologie de captare a carbonului pentru alimentarea centrelor sale de date dedicate inteligenței artificiale (AI), transmite cnbc.com
Bobby Hollis, vicepreședintele companiei pentru energie, a declarat recent că această opțiune nu este exclusă, dar ar fi luată în calcul doar dacă se dovedește viabilă din punct de vedere comercial și competitivă ca preț.
Expansiunea rapidă a tehnologiilor AI a determinat o creștere exponențială a cererii de energie pentru centrele de date. Deși Microsoft și-a propus ca până în 2030 să-și alimenteze toate operațiunile cu energie fără emisii de carbon, compania recunoaște că sursele regenerabile nu sunt suficiente pentru a satisface necesarul energetic tot mai mare. Până în prezent, Microsoft a achiziționat peste 30 de gigawați de energie regenerabilă, dar caută soluții suplimentare pentru a menține stabilitatea alimentării.
Industria petrolului și gazelor dezvoltă de ani de zile tehnologii de captare a carbonului, însă implementarea acestora la scară comercială a fost împiedicată de costurile ridicate. Această tehnologie permite captarea emisiilor de dioxid de carbon din centralele electrice și stocarea lor subterană, reducând astfel impactul asupra mediului.
În acest context, Exxon Mobil și Chevron au anunțat în decembrie 2024 că vor investi în dezvoltarea centralelor electrice pe gaz natural pentru centrele de date. De asemenea, Chevron a semnat un acord cu producătorul de turbine GE Vernova pentru a construi centrale care să permită integrarea tehnologiilor de captare și stocare a carbonului.
Președintele Donald Trump a declarat în ianuarie că va utiliza puteri de urgență pentru a accelera construcția de centrale electrice destinate centrelor de date, indiferent de tipul de combustibil utilizat. La scurt timp după acest anunț, Chevron și GE Vernova au prezentat planurile lor pentru dezvoltarea centralelor pe gaz natural dedicate acestui sector.
Microsoft nu a confirmat dacă este în discuții directe cu marile companii petroliere, dar Bobby Hollis a menționat că gigantul tehnologic analizează mai multe opțiuni pentru a asigura energia necesară centrelor sale de date AI. „Ne bucurăm să vedem că există un efort de accelerare a proiectelor pentru a satisface această nevoie critică”, a declarat acesta.
Deși gazul natural pare a fi o soluție de tranziție viabilă, construcția noilor centrale întâmpină obstacole semnificative. Costul acestor proiecte s-a triplat, iar termenele de finalizare se întind până în 2030, conform CEO-ului NextEra, John Ketchum. În schimb, sursele regenerabile sunt deja disponibile și mai ieftine, ceea ce le face mai atractive pe termen scurt.
Ketchum a subliniat, de asemenea, că energia nucleară nu va fi o soluție majoră înainte de 2035, deși NextEra analizează posibilitatea de a reporni centrala nucleară Duane Arnold din Iowa.
