Boeing a câștigat recent contractul pentru construirea F-47, un avion de luptă stealth de generație a șasea, în cadrul inițiativei Next Generation Air Dominance (NGAD) a Forțelor Aeriene ale SUA, transmite twz.com
Acesta va fi un avion cu echipaj și reprezintă un pas important în viitorul aviației militare americane. F-47 este considerat un avion destinat să revoluționeze modul în care se desfășoară lupta aeriană, având caracteristici avansate de stealth, tehnologii inovative de armament și capacități de operare în condiții de superioritate aeriană totală. Forțele Aeriene ale SUA speră să înceapă livrările avionului în următorul deceniu, ceea ce face ca programul să fie esențial pentru viitorul apărării aeriene.
Competiția pentru contractul NGAD a fost strânsă între trei mari producători de aeronave: Boeing, Lockheed Martin și Northrop Grumman. Deși inițial toate aceste companii au fost considerate concurente, Northrop Grumman s-a retras din cursă în 2023, concentrându-se pe alte proiecte, precum dezvoltarea bombardierului B-21 Raider. Astfel, Boeing și Lockheed Martin au rămas în competiție, iar în final Boeing a fost ales ca principal contractor pentru avionul F-47.
Programul NGAD nu se referă doar la avionul de luptă F-47, ci include și dezvoltarea de drone autonome, motoare noi de avion, arme avansate, sisteme de război electronic, senzori de ultima generație și tehnologii avansate de gestionare a bătăliilor. Acest proiect este văzut ca o completare a unor inițiative anterioare, cum ar fi programul Penetrating Counter-Air (PCA), care a fost un concept începător pentru dezvoltarea unui avion capabil să pătrundă în zone protejate de apărare aeriană. În acest context, NGAD este o inițiativă mult mai largă, destinată să asigure supremația aeriană a SUA pe termen lung.
Costurile inițiale ale programului sunt estimate la aproximativ 20 de miliarde de dolari pentru dezvoltarea avionului, iar pe parcursul întregii sale vieți, programul ar putea aduce comenzi de sute de miliarde de dolari. Estimările actuale sugerează că fiecare unitate a F-47 ar putea costa mai mult de 300 de milioane de dolari, în funcție de configurațiile finale și de evoluția cerințelor tehnologice.
Pe de altă parte, Lockheed Martin continuă să producă avioane de luptă de generație a cincea, cum ar fi F-35 și F-16, dar și să susțină F-22 Raptor. Compania are o tradiție puternică în dezvoltarea unor soluții avansate de aeronautică și, prin divizia sa Skunk Works, continuă să inoveze în domeniul aviației militare. În acest context, Boeing și Lockheed Martin sunt principalii jucători în competiția pentru viitorul avioanelor de luptă ale SUA.
