O echipă de paleontologi de la Muzeul de Științe Naturale din Denver a făcut o descoperire spectaculoasă exact acolo unde se așteptau cel mai puțin, sub propria parcare. În timpul unui proiect de foraj geologic destinat studierii straturilor de rocă pentru un posibil sistem de energie geotermală, cercetătorii au găsit un fragment fosilizat de vertebră aparținând unui dinozaur erbivor din perioada Cretacicului târziu, anunță CNN.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Fragmentul, cu un diametru de aproximativ 6,4 cm, se afla la o adâncime de 230 de metri și este, potrivit muzeului, cel mai vechi și mai adânc element fosil găsit vreodată în zona metropolitană a orașului Denver. Deși nu a putut fi identificată specia exactă, fosila a fost atribuită unui grup de dinozauri numiți ornitopode, dinozauri bipezi și erbivori, fiind primul exemplar de acest tip descoperit în interiorul orașului.
Fosila a fost deja expusă în muzeu
„Acum știm că astfel de dinozauri trăiau chiar aici, în Denver, acum 67 de milioane de ani,” a declarat dr. James Hagadorn, curatorul secției de geologie a muzeului.
Deși nu se va săpa mai adânc pentru a scoate restul fosilei, parcarea este încă necesară pentru vizitatori, fosila a fost expusă publicului în muzeu. Descoperirea este una extrem de rară: doar alte două cazuri documentate în lume implică găsirea unui os de dinozaur în probe de foraj.
Rămășițele preistorice pot fi găsite chiar și în zone urbane intens dezvoltate
Pe lângă descoperirea neașteptată, proiectul a deschis și noi direcții de cercetare. Folosind hărți geologice detaliate și date satelitare, cercetătorii au putut data cu mai mare precizie fosile descoperite anterior în regiune, inclusiv resturi de Tyrannosaurus rex și Triceratops.
Descoperirea demonstrează că rămășițele preistorice pot fi găsite chiar și în zone urbane intens dezvoltate, nu doar în situri izolate. „Astfel de fosile ne oferă un context prețios pentru a înțelege cum a evoluat viața pe Pământ și ce ne poate spune despre schimbările climatice sau extincțiile în masă”, a concluzionat dr. Paul Olsen, paleontolog la Columbia University.
