Departamentul de Comerț al SUA a propus interzicerea routerelor TP-Link în urma unei evaluări oficiale ample care a concluzionat că dispozitivele reprezintă un risc pentru securitatea națională din cauza legăturilor continue cu China.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Propunerea, care a primit sprijinul unor agenții cheie, inclusiv Departamentele Securității Interne din SUA, Departamentele Apărării și Justiției, provine dintr-o anchetă de câteva luni condusă de oficialii Departamentului Comerțului. Potrivit comunicărilor interne analizate de The Washington Post și preluate de TomsHardware, agențiile au constatat că TP-Link Systems Inc., filiala americană a gigantului chinez de rețele, rămâne sub influența potențială a guvernului chinez, în ciuda faptului că susține independența corporativă.
Dacă va fi adoptată, interdicția s-ar număra printre cele mai extinse din istoria tehnologiei de consum, afectând milioane de gospodării americane. TP-Link Systems, cu sediul în Irvine, California, controlează mai mult de o treime din piața de retail a routerelor din SUA, unele estimări situând cota sa de piață la peste 50%. Multe dintre dispozitivele sale sunt furnizate prin intermediul marilor retaileri și furnizori de servicii internet, ceea ce le face o componentă fundamentală a infrastructurii digitale americane.
Filiala din SUA susține independența de compania mamă
TP-Link Systems a fost înființată prin separarea corporativă de TP-Link Technologies Co., cu sediul în Shenzhen, China. Deși entitatea americană susține că are autonomie operațională și afirmă că nu se supune jurisdicției chineze, oficialii federali rămân neconvinși. Aceștia au invocat îngrijorări cu privire la faptul că TP-Link continuă să dețină active de inginerie și producție în China, la proximitatea față de fostele facilități ale companiei-mamă și la capacitatea companiei de a promova actualizări de firmware, creând potențial o cale de exploatare de către serviciile de informații chineze.
Fondată în 1996, TP-Link Technologies este unul dintre cei mai mari producători mondiali de echipamente de rețea pentru consumatori, vânzând peste 160 de milioane de dispozitive anual în peste 170 de țări. Routerele sale sunt utilizate nu numai în case și birouri mici, ci și în bazele militare americane, crescând miza oricărei potențiale compromiteri.
TP-Link Systems este deținută de unul dintre cei doi frați care au înființat TP-Link Technologies în China și de soția acestuia. Compania a declarat că fratele din Irvine, directorul executiv Jeffrey (Jianjun) Chao, solicită cetățenia americană și intenționează să extindă forța de muncă americană a companiei.
Un judecător federal care a judecat un litigiu de brevet fără legătură cu TP-Link Technologies în Texas a concluzionat acum doi ani că schimbările frecvente în structura corporativă a companiei păreau menite să evite responsabilitatea, spunând unui avocat al companiei chineze că „dovezile pe care le avem indică faptul că clienții dvs. încearcă în mod deliberat să ascundă relația lor cu TP-Link USA”, așa cum se numea operațiunea americană la acea vreme.
Preocupările legate de securitatea națională din jurul TP-Link
Preocupările legate de securitatea națională în jurul TP-Link au început să se intensifice în 2024, când membri ai Congresului din ambele partide, inclusiv președintele Comisiei speciale a Camerei Reprezentanților, John Moolenaar, și membrul de rang înalt Raja Krishnamoorthi, au solicitat Departamentului Comerțului să investigheze compania. Preocupările lor se concentrau pe legile chineze privind securitatea națională, care obligă firmele să coopereze cu supravegherea statului, și pe istoricul vulnerabilităților companiei, citând defecte grave care rămâneau adesea necorectate timp de luni de zile.
Microsoft a raportat ulterior că routerele TP-Link compromise erau utilizate pe scară largă în operațiuni secrete de spionaj legate de grupuri sponsorizate de statul chinez, inclusiv în cadrul campaniei Salt Typhoon. Deși TP-Link Systems nu a fost implicată direct, prezența dispozitivelor sale în aceste campanii a amplificat temerile privind exploatarea lor. La trei luni de la acest moment, reprezentantul Raja Krishnamoorthi a spus „nu folosiți acest lucru” în timp ce ținea un router TP-Link în fața Congresului.
TP-Link a respins cu tărie acuzațiile. Purtătorul de cuvânt al companiei, Ricca Silverio, a declarat că filiala din SUA este independentă, are 500 de angajați la nivel național și desfășoară procese de dezvoltare fără supravegherea Beijingului.
Potențiale acuzații penale antitrust împotriva TP-Link pe baza presupuselor subvenții din partea guvernului chinez
Cu toate acestea, Departamentul Comerțului ar fi concluzionat că măsurile de atenuare, precum relocarea dezvoltării sau creșterea transparenței, nu ar fi suficiente, punând TP-Link pe calea unei notificări oficiale, care ar declanșa o perioadă de răspuns de 30 de zile, urmată de o potențială decizie finală din partea Departamentului Comerțului în termen de încă 30 de zile.
Între timp, Departamentul de Justiție evaluează separat potențiale acuzații penale antitrust împotriva TP-Link. Procurorii examinează dacă compania a vândut routere în pierdere pentru a elimina concurenții americani, o formă rară și dificil de urmărit penal de prețuri agresive. Departamentul de Justiție evaluează posibilitatea formulării unor acuzații penale, pe baza afirmațiilor că produsele TP-Link au fost subvenționate de guvernul chinez și au avut prețuri artificiale mai mici decât cele ale concurenților americani, potrivit persoanelor informate cu privire la discuțiile interinstituționale. Compania susține că nu vinde produsele la un preț mai mic decât costul de producție, iar purtătoarea sa de cuvânt a declarat că nu a fost contactată de Departamentul de Justiție în legătură cu o anchetă antitrust, dar că va coopera cu orice investigație.
Dacă interdicția va intra în vigoare TP-Link se va alătura Kaspersky Lab și Huawei
Departamentul de Comerț a interzis anterior vânzarea software-ului firmei ruse de antivirus Kaspersky Lab, invocând temeri similare cu privire la accesul la date și influența agențiilor de informații străine.
Dacă interdicția va fi aplicată, aceasta se va referi probabil la dispozitivele de rețea pentru uz casnic și pentru birouri mici, deși domeniul de aplicare complet rămâne nedefinit. Rezultatul ar putea crea un precedent pentru modul în care SUA tratează companiile tehnologice cu legături străine, cu o penetrare profundă pe piață și riscuri percepute pentru securitatea națională.
Preocupările legate de securitatea națională în legătură cu China au luat avânt sub administrația Trump, care a încheiat săptămâna trecută o armistițiu temporar cu Beijingul în ceea ce privește tarifele, probabil ceea ce împiedică interdicția să intre în vigoare imediat, dar tensiunile continuă să escaladeze. În ciuda faptului că este o companie americană, TP-Link Systems rămâne o presupusă amenințare pentru guvern, care susține că software-ul de spionaj poate fi instalat pe aceste routere prin simpla aplicare a unei actualizări impuse de stat din China, pe care TP-Link Technologies (compania-mamă) ar trebui să o respecte.
În acest moment, nimic nu a fost pus în mișcare și este foarte posibil să asistăm la încheierea unui acord între Washington și TP-Link; în caz contrar, aceasta ar deveni una dintre cele mai semnificative interdicții tehnologice din istoria țării, alăturându-se Huawei, a cărei infrastructură tradițională este încă în curs de eliminare de către furnizorii de rețea. Interzicerea routerelor TP-Link ar zgudui considerabil piața, lăsând un gol evident pentru cumpărătorii orientați către valoare care se bazau pe hardware-ul companiei. Mulți furnizori de rețea din întreaga lume utilizează deja routerele TP-Link ca opțiune implicită.
