Producătorul britanic de mașini sport Lotus a anunțat că va concedia 550 de angajați la sediul său din Hethel, Norfolk, ceea ce reprezintă aproximativ 40% din cei 1.300 de salariați din Marea Britanie. Decizia survine pe fondul schimbărilor rapide din industria auto și al creșterii tarifelor vamale impuse de Statele Unite, transmite BBC.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
„Credem că acest lucru este necesar pentru a asigura un viitor sustenabil pentru companie în mediul auto aflat într-o schimbare rapidă, marcat de incertitudine și de modificări ale politicilor globale, inclusiv tarife”, a transmis Lotus într-un comunicat. Compania a subliniat că rămâne „pe deplin angajată față de Marea Britanie”, precizând că Norfolk va continua să fie centrul pentru producția de mașini sport, activitățile de motorsport și consultanța inginerească.
Lotus, controlată de grupul chinez Geely, a fost puternic afectată de scăderea cererii pentru vehiculele electrice de lux, în special pe piața americană. În urma noilor tarife introduse sub administrația președintelui Donald Trump, mașinile electrice produse în Marea Britanie sunt taxate cu 15%, față de 2,5% anterior. În același timp, barierele comerciale impuse vehiculelor electrice fabricate în China au determinat compania să oprească vânzările SUV-ului electric Eletre pe piața americană.
Modelele Eletre și Emeya, sedanul electric al companiei, sunt produse într-o fabrică inaugurată în 2022 la Wuhan, China. În paralel, în Marea Britanie, uzina din Hethel produce modelul sport Emira, ultimul automobil Lotus echipat cu motor termic. Pentru a-și diversifica activitatea, compania analizează posibilitatea de a fabrica modele pentru alte mărci, reluând o strategie utilizată în trecut, când a produs mașini pentru Opel/Vauxhall și Tesla.
Ben Goldsborough, deputat laburist pentru South Norfolk, a descris situația ca fiind „teribilă” și „o lovitură în stomac” pentru muncitori. „Dar cel mai rău scenariu a fost evitat – și anume închiderea completă a Lotus UK”, a adăugat acesta. La rândul său, Daniel Elmer, liderul conservator al Consiliului South Norfolk, a declarat că prioritatea autorităților locale va fi sprijinirea celor disponibilizați: „Vom continua să colaborăm cu Lotus, dar prioritatea noastră acum trebuie să fie oamenii care își pierd locurile de muncă, și vom colabora cu consiliul județean pentru a implementa pachete de sprijin.”
Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Afaceri și Comerț a recunoscut că producătorii auto din Marea Britanie se confruntă cu provocări majore: „Știm că acest anunț va fi îngrijorător pentru angajați și familiile lor. Acest guvern a moștenit unele dintre cele mai ridicate prețuri la energie industrială din lume, iar companiile cele mai afectate de tarifele globale s-au confruntat cu presiuni sporite.” Oficialul a subliniat că au fost luate „măsuri decisive” pentru reducerea costurilor energetice și au fost semnate acorduri comerciale „istorice”, inclusiv cu Statele Unite.
Lotus a înregistrat pierderi nete de 183 milioane de dolari în primul trimestru al acestui an, comparativ cu 258 milioane în perioada similară din 2024, în timp ce datoria totală a companiei a crescut la 3,3 miliarde de dolari. În aprilie, producătorul anunțase deja o primă rundă de concedieri, care a vizat 270 de angajați.
Fondată la începutul anilor 1950 de inginerul Colin Chapman, compania Lotus s-a stabilit la Hethel în anii 1960, unde își desfășoară activitatea și în prezent.
