Până la jumătatea lunii iunie, formidabilele bombardiere grele rusești Tupolev Tu-160, adesea numite „Lebede Albe”, erau absente din conflictul din Ucraina. Aceste avioane uriașe, supersonice, cu o greutate de până la 300 de tone, păreau să nu joace un rol semnificativ în războiul în curs, transmite TrenchArt.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Totuși, situația s-a schimbat dramatic în jurul miezului nopții de 6 iunie, când două avioane Tu-160 au decolat de la baza aeriană Belaia, situată la peste 4.300 de km de granița cu Ucraina, și au lansat rachete de croazieră Kh-101 peste Marea Caspică. Acestea au fost însoțite de cinci avioane Tupolev Tu-95 cu propulsie cu elice, care au lansat în total 36 de rachete Kh-101 asupra orașelor ucrainene. Acesta a fost primul raid confirmat al avioanelor Tu-160 în acest război.
Schimbarea de strategie a Rusiei
Această desfășurare bruscă nu a fost arbitrară. Cu doar cinci zile înainte, Ucraina executase „Operațiunea Pânză de păianjen”, introducând ilegal peste 100 de drone explozive în Rusia. Aceste drone au lovit patru baze aeriene, inclusiv Belaia, distrugând până la opt avioane Tu-95, patru bombardiere Tupolev Tu-22M, un avion radar Beriev A-50 și un avion de transport. Acțiunile Kievului au paralizat grav capacitățile de lovire la distanță ale forțelor aeriene ruse, întrucât cele 10-12 avioane Tu-95 modernizate efectuau anterior majoritatea acestor misiuni. Între timp, avioanele Tu-22M se confruntau cu o penurie de rachete Kh-32, principalele lor arme.
Având în vedere epuizarea pe termen lung a flotei de avioane Tu-95, avioanele Tu-160, deși complexe și costisitoare de operat, cu motoarele lor delicate NK-32 care necesită revizii frecvente, au intrat în scenă. După atacul inițial din 9 iunie, avioanele Tu-160 au participat la atacurile ulterioare din 17 iunie, posibil 12 iulie și 28 iulie.
Această schimbare de strategie comportă însă riscuri semnificative. Misiunea principală a flotei Tu-160 era descurajarea nucleară, menținând o pereche de bombardiere cu arme nucleare în alertă constantă. Desfășurarea acestora în Ucraina nu numai că solicită la maximum motoarele lor cu durată de viață limitată, dar riscă și să submineze poziția nucleară a Rusiei. Producția de noi unități este foarte lentă. În 2024, s-a raportat că fabrica din Kazan a livrat Forțelor Aeriene Ruse două avioane Tu-160M2 nou construite și două Tu-160M modernizate.
În ciuda acestor costuri, Kremlinul pare hotărât să continue bombardarea orașelor ucrainene.
Pentru a atenua operațiunile Ucrainei, Rusia și-a mutat bombardierele supraviețuitoare. După operațiunea „Pânză de păianjen”, aproape toate avioanele Tu-95 rămase au fost redislocate la baza aeriană Ukrainka din Extremul Orient rus. În mod similar, avioanele Tu-160 par să se adune la baza aeriană Elizovo, tot în Extremul Orient.
