Pe 17 iunie 2024, medicul-șef al Statelor Unite, Vivek Murthy, publica în The New York Times un editorial care a stârnit dezbateri aprinse: propunea introducerea unei etichete de avertizare pe platformele de social media, asemănătoare celor de pe pachetele de țigări. Motivul? Posibilele efecte negative asupra sănătății mintale a adolescenților, relatează FreeThink.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Deși Murthy admite că dovezile privind daunele directe nu sunt concludente, pledoaria sa amintește de o întreagă istorie de reacții exagerate ale autorităților americane față de noile tehnologii. Iar în urmă cu exact 42 de ani, un alt chirurg general, Everett Koop, trăgea un semnal de alarmă similar, dar despre… Pac-Man.
Jocurile video, noul inamic public
Era noiembrie 1982. Mașinile arcade făceau ravagii în rândul copiilor și adolescenților. Sălile de jocuri erau pline, iar părinții, și unii politicieni, începuseră să privească fenomenul ca pe un risc social. În acest context, Everett Koop, cel mai înalt oficial medical al Americii, declara public că jocurile video pot provoca „aberații în comportamentul copilăresc”. Deși recunoștea lipsa dovezilor științifice, era sigur că ele vor apărea „în curând”.
Afirmațiile sale au aprins și mai mult spiritele. Unii oficiali locali au propus interzicerea accesului copiilor în sălile de jocuri. Într-un oraș din Massachusetts s-a mers și mai departe: arcadele au fost scoase în afara legii. O secție de poliție a pus pe seama „dependenței de fise” o serie de spargeri. Panica morală era în floare.
Industria reacționează: „Dovezile trebuie să precede concluziile”
Reacțiile nu au întârziat. Reprezentanți ai industriei de jocuri video și psihologi au criticat poziția lui Koop. „Cu tot respectul, vă reamintim că mandatul dumneavoastră este să produceți dovezi, nu să anticipați concluzii”, scria unul dintre ei. Altul sublinia că riscurile dovedite – cum e fumatul – ar trebui să fie prioritare, nu presupuneri fără suport științific.
Koop a revenit rapid: „Comentariile mele nu făceau parte dintr-un discurs pregătit. Nu am vrut să sugerez că jocurile video sunt, în sine, violente sau dăunătoare.” Realitatea i-a dat dreptate criticilor: dovezile pe care le anticipa nu au apărut niciodată.
Panica de ieri, lecție pentru azi?
Ironia este că Everett Koop a fost, în alte domenii, una dintre cele mai respectate voci din sănătatea publică. A fost cel care a pornit campanii curajoase împotriva fumatului și pentru educația sexuală, în plină epidemie HIV. Dar în cazul jocurilor video, a ratat ocazia de a combate o panică nefondată – și a contribuit, fără voie, la perpetuarea ei.
Ani mai târziu, același Koop revenea cu noi avertismente, de data aceasta privind violența la televizor, invocând un raport din 1972 al unui comitet științific. Acesta susținea că violența TV ar duce la agresivitate sporită. Dar acea concluzie a fost, între timp, desființată de studiile ulterioare.
