Unele dintre cele mai mari idei științifice vin din locuri neașteptate. Jocurile video, de exemplu, au inspirat recent un grup de cercetători de la Universitatea din Nottingham să aplice tehnici de simulare digitală pentru a perfecționa viitoarele vele solare, structuri capabile să propulseze navele spațiale folosind doar lumina soarelui, potrivit UniverseToday.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Proiectul a fost condus de Samuel Thompson, proaspăt doctor în inginerie în cadrul Universității din Nottingham, care a folosit două instrumente-cheie din lumea jocurilor video: ray tracing și reinforcement learning.
Ray tracing-ul, prezent în cele mai noi jocuri 3D, simulează comportamentul razelor de lumină atunci când lovesc obiectele dintr-un mediu virtual. Folosit pe o velă solară, algoritmul poate calcula cu precizie cum este refractată lumina și ce tip de tracțiune rezultă.
Reinforcement learning, o tehnică de inteligență artificială prin încercare și eroare, a servit la testarea a mii de variante de design, până la găsirea celor mai eficiente structuri.
Vele care refractă lumina
Spre deosebire de velele solare tradiționale, care reflectă lumina pentru a genera mișcare, echipa din Nottingham a lucrat cu vele transmisive. Acestea refractă razele solare, generând tracțiune paralelă cu suprafața lor, un avantaj pentru menținerea stabilă a orbitelor sateliților sau pentru ridicarea unei orbite fără repoziționări constante.
Rezultatele? Mai multă forță și stabilitate
Testele pe două tipuri de structuri, prisme și lightfoil-uri, au adus rezultate promițătoare. În primul rând, o velă compusă din prisme optimizate a înregistrat o creștere de 58% a forței de propulsie față de modelele anterioare.
În al doilea rând, cazul lightfoil-urilor, destinate stabilității, algoritmul a produs un design neobișnuit, asemănător cu o „prismă pentagonală rotunjită”, care a îmbunătățit cu 74% autocorectarea mișcării.
Acest studiu arată cum tehnologiile dezvoltate pentru divertisment pot fi aplicate în știință. În viitor, astfel de vele optimizate digital ar putea echipa sondele spațiale destinate misiunilor interplanetare sau ar putea menține pe orbită sateliți și stații de observație fără consum de combustibil.
