Președintele american Donald Trump propune o tăiere de 6 miliarde de dolari din bugetul NASA pentru anul 2026, într-un plan care ar duce la anularea unor componente-cheie ale programului lunar Artemis și ar redirecționa prioritățile agenției către o agendă marțiană, favorabilă miliardarului Elon Musk, potrivit Reuters.
Proiectul de buget, prezentat vineri, prevede anularea rachetei uriașe Space Launch System (SLS), dezvoltată de Boeing și Northrop Grumman, precum și a capsulei Orion, construită de Lockheed Martin, după a treia lor misiune, programată în 2027. Ambele componente sunt părți centrale ale programului Artemis, inițiat tot de Trump în primul său mandat.
Administrația consideră SLS și Orion drept „excesiv de costisitoare”, cu depășiri majore de buget. Doar SLS a costat 23 de miliarde de dolari din 2010 până în prezent și este cu 140% peste bugetul inițial, iar fiecare lansare ajunge la 4 miliarde de dolari.
Tăiere de 24% din bugetul NASA. Cercetarea științifică, grav afectată
Planul ar reduce cu 24% actualul buget al NASA, de 24,8 miliarde de dolari. Tăierile ar afecta mii de cercetători din toată lumea, ar duce la anularea unor misiuni științifice internaționale și ar pune în pericol parteneriate cu agenții precum ESA, Canada și Japonia.
Singurul domeniu scutit de reduceri majore este explorarea umană a spațiului, care primește o creștere de 1 miliard de dolari, direcționată către „programe axate pe Marte”. Această reorientare reflectă viziunea lui Elon Musk, CEO-ul SpaceX, de a trimite oameni pe Planeta Roșie.
Trump îl favorizează pe Musk. Artemis, în plan secund
În timp ce Artemis, programul care vizează întoarcerea oamenilor pe Lună înaintea Chinei, a devenit o inițiativă globală ce implică zeci de companii și națiuni, Trump pare hotărât să reducă ambițiile lunare în favoarea unei misiuni marțiene.
SpaceX, compania lui Musk, este deja contractată să livreze o rachetă Starship pentru a transporta astronauți pe Lună în 2027. Totuși, bugetul propus de Trump prevede înlocuirea zborurilor SLS și Orion cu „sisteme comerciale mai rentabile”, sugerând un rol mai important pentru SpaceX și Blue Origin, compania rivală condusă de Jeff Bezos.
Anularea stației lunare Gateway și misiuni internaționale în pericol
Bugetul prevede și anularea stației lunare Gateway, un laborator orbital care urma să fie nod de legătură între Pământ și suprafața Lunii, parte a misiunii Artemis 4. Northrop Grumman are un contract de 935 de milioane de dolari pentru furnizarea unuia dintre module, livrat recent prin subcontractorul Thales Alenia Space.
NASA a anunțat că va încerca să reutilizeze componentele deja construite pentru alte misiuni și că va invita partenerii internaționali să participe la „eforturile reînnoite”. Totuși, soarta colaborării cu Japonia, care urma să trimită un astronaut pe Lună prin Artemis, este acum incertă.
„Un regres istoric pentru știință și explorare”
Organizația Planetary Society, fondată de Bill Nye, a criticat dur planul: „Această propunere de buget reprezintă un regres istoric pentru conducerea americană în știința spațială, explorare și inovație.”
Bugetul încearcă să echilibreze presiunile industriei spațiale și ale Congresului, care vor să continue programul lunar, cu influența tot mai mare a cercului lui Musk, care cere prioritizarea misiunilor spre Marte.
Un nou administrator NASA,Jared Isaacman, omul SpaceX
Trump l-a propus recent pentru funcția de administrator NASA pe Jared Isaacman, miliardar și astronaut privat, client al SpaceX. Confirmarea sa în Senat este așteptată în această lună. Isaacman a susținut idei similare cu cele din buget în cadrul audierilor sale.
Mize uriașe, contracte de miliarde în joc
Lockheed Martin are în derulare contracte de 4 miliarde de dolari pentru dezvoltarea capsulelor Orion până la Artemis 8. Compania construiește deja capsula pentru Artemis 4 și își accelerează lucrările pentru misiunile următoare. Aceste contracte riscă acum să fie reziliate.
