Depistarea timpurie a cancerului este o miză majoră în lupta globală împotriva uneia dintre principalele cauze de mortalitate. Startup-ul japonez Craif, desprins din Universitatea Nagoya, anunță că a strâns 22 de milioane de dolari într-o nouă rundă de finanțare, pentru a-și accelera expansiunea pe piața americană și pentru a-și consolida cercetarea și dezvoltarea, potrivit TechCrunch.
Fondat în 2018, start-up-ul japonez Craif a dezvoltat o tehnologie inovatoare de detectare a cancerului în stadii incipiente, bazată pe analiza microARN-ului (miARN) din urină, asistată de inteligență artificială.
Noua finanțare de Seria C, condusă de X&KSK și cu participarea grupului american Unreasonable Group și a altor investitori, ridică valoarea totală atrasă de companie la 57 de milioane de dolari și evaluează startup-ul la aproape 100 de milioane de dolari.
„Vrem să facem depistarea precoce a cancerului mai accesibilă și mai puțin invazivă. Testele noastre pot fi realizate ușor, de acasă, fără a fi nevoie de proceduri medicale complicate”, a declarat pentru TechCrunch Ryuichi Onose, cofondator și CEO al Craif.
O soluție simplă pentru o problemă globală
Spre deosebire de alte startup-uri din domeniu, care folosesc o tehnologie bazată pe ADN (cfDNA), Craif mizează pe microARN-ul secretat activ de celulele canceroase chiar din fazele incipiente ale bolii. În plus, alegerea urinei ca probă biologică reduce impuritățile, minimizează erorile de măsurare și scade costurile testării.
Primul produs al companiei, miSignal, detectează riscul de apariție pentru șapte tipuri de cancer, printre care pancreatic, pulmonar, gastric și ovarian, și este deja comercializat în Japonia. Testele sunt disponibile prin rețele de clinici, farmacii și programe de sănătate corporativă, Craif având parteneriate cu peste 1000 de instituții medicale și 600 de farmacii.
Compania, care are în prezent 73 de angajați, a generat venituri de 5 milioane de dolari în 2024 și țintește să ajungă la 15 milioane de dolari până la finalul acestui an.
FDA și extindere în diagnosticul bolilor neurodegenerative
Noua finanțare va sprijini extinderea Craif în SUA, unde compania are deja un laborator de cercetare la Irvine, California, și planifică deschiderea unui birou operațional în San Diego. Craif intenționează să finalizeze studiile clinice în America până în 2029 și să solicite aprobarea FDA (Food and Drug Administration/Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA_ pentru tehnologia sa.
Startup-ul colaborează deja cu 30 de instituții medicale din 15 state americane pentru colectarea de probe de cancer pancreatic.
În paralel, Craif lucrează la extinderea platformei sale pentru detectarea riscului a zece tipuri de cancer și își propune să aplice tehnologia și în depistarea timpurie a bolilor neurodegenerative.
