Unul dintre cele mai vechi și respectate institute științifice ale NASA, aflat în inima Manhattanului, este pe cale să fie închis, într-o mișcare controversată a administrației Trump, justificată prin „eficientizare bugetară”, anunță Space.com.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Decizia, care implică evacuarea Institutului Goddard pentru Studii Spațiale (GISS) până la finalul lunii mai, a provocat reacții dure din partea celui mai mare sindicat al agenției spațiale americane, care o consideră un atac direct la adresa științei.
Institutul de deasupra restaurantului „Seinfeld”
Situat la colțul dintre Broadway și strada 112, într-o clădire a Universității Columbia, GISS funcționează încă din 1966. La parter se află Tom’s Restaurant, celebrul local din serialul „Seinfeld”, iar la etajele superioare, generații de cercetători NASA au studiat clima Pământului, au lucrat la instrumente pentru misiunile Voyager și au modelat inundațiile care aveau să lovească orașul în timpul uraganului Sandy.
Dar toate acestea vor deveni în curând istorie. În aprilie, angajații GISS au fost anunțați că trebuie să evacueze clădirea până pe 31 mai. Măsura face parte dintr-un nou val de reduceri federale, coordonat de Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală (DOGE), condus, în mod surprinzător, de CEO-ul SpaceX, Elon Musk, numit în funcție în timpul celui de-al doilea mandat al lui Donald Trump.
„Nu economisește nimic. E un atac politic.”
„Este un atac asupra NASA, asupra științei și a cercetării climatice”, a declarat Matt Briggs, președintele Federației Internaționale a Inginerilor Profesioniști și Tehnici (IFPTE), în cadrul unei conferințe de presă organizate în fața clădirii Armstrong Hall, care găzduiește GISS. Sindicatul reprezintă peste 8.000 de angajați NASA, inclusiv o parte din cei de la GISS.
Atmosfera a fost una apăsătoare. Puținii angajați care se mai aflau în clădire au evitat contactul cu presa, temându-se, spun surse interne, că și-ar putea pierde locul de muncă dacă vorbesc public.
NASA a transmis printr-un comunicat că decizia de închidere face parte dintr-o revizuire generală a contractelor de închiriere și că, temporar, angajații vor lucra remote până se va găsi o nouă locație. Însă criticii spun că raționamentul economic nu stă în picioare: agenția are deja un contract de închiriere de 3 milioane de dolari pe an, valabil până în 2031, iar clădirea nu poate fi subînchiriată. În traducere, statul plătește pentru un spațiu gol.
„Este o risipă de fonduri publice și o lovitură pentru știință. Nu are niciun sens”, a adăugat Briggs.
Un institut cu moștenire științifică de neegalat
GISS nu este doar un birou NASA. Este locul unde, în 1966, a avut loc întâlnirea care a pus bazele teoriei tectonicii plăcilor. Este laboratorul unde s-au testat instrumente pentru misiunile Mariner, Pioneer, dar și pentru celebrele sonde Voyager, care astăzi călătoresc prin spațiul interstelar.
În plus, GISS deține una dintre cele mai vechi baze de date climatice din lume, cu înregistrări care încep din anii 1880. Modelele de inundații dezvoltate aici au fost esențiale în gestionarea crizei din timpul uraganului Sandy, în 2012.
Cu toate acestea, în ultimele săptămâni, laboratoarele au fost golite. Cutii cu eticheta „Arhivă pe termen lung / Biblioteca GISS” au fost mutate spre campusul Columbia sau spre centrul Goddard din Maryland. Imagini obținute de Space.com arată un spațiu abandonat, cu săli de conferință pustii și logo-uri NASA acoperite de post-it-uri scrise de cercetători, pe care era notat jurământul de funcționar public.
O campanie mai amplă împotriva științei?
Briggs acuză o tendință sistematică: „Această închidere se înscrie într-un efort mai larg al administrației Trump de a submina știința și învățământul superior.” Universitatea Columbia, de altfel, a fost recent vizată de o altă măsură radicală: retragerea a 400 de milioane de dolari în granturi federale, în martie 2025.
Sindicatul IFPTE nu are însă de gând să renunțe. Următoarea mișcare: convingerea Congresului să introducă o alocare bugetară specială pentru salvarea GISS.
„Tot ce vrem este ca acest loc să continue să funcționeze. Le cerem congresmenilor să-și facă treaba și să apere cercetarea științifică”, a concluzionat Briggs.
