Harley-Davidson a anunțat luni, 4 august 2025, numirea lui Arthur Starrs în funcția de director executiv, înlocuindu-l pe Jochen Zeitz, care va rămâne în companie ca senior adviser până în februarie 2026. Starrs ocupă în prezent funcția de CEO al companiei Topgolf International și va prelua conducerea producătorului de motociclete într-un context marcat de provocări economice și strategice, transmite Reuters.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Anunțul vine într-o perioadă în care Harley-Davidson se confruntă cu o cerere tot mai redusă pentru motocicletele sale de tip cruiser pe piața din Statele Unite. Potrivit companiei, Starrs are misiunea de a consolida poziția brandului și de a naviga printr-un climat dificil, în care consumatorii americani își regândesc achizițiile discreționare din cauza incertitudinilor economice.
Industria motocicletelor a fost afectată suplimentar de noile tarife comerciale impuse de administrația președintelui Donald Trump, care au crescut costurile pentru piesele și componentele importate. În acest context, Harley-Davidson este nevoită să își adapteze modelul de afaceri pentru a menține competitivitatea.
Compania a întâmpinat dificultăți și în atragerea unui public mai tânăr.
Generațiile tinere preferă modele mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil și echipate cu sisteme moderne de siguranță, în contrast cu oferta tradițională a brandului. Strategia „Hardwire”, lansată de Jochen Zeitz în 2021, a avut ca obiectiv exact această tranziție, încercând să aducă Harley-Davidson mai aproape de noile generații de motocicliști.
Jochen Zeitz a condus compania timp de cinci ani și a reușit să stabilizeze operațiunile într-o perioadă dificilă, dar presiunea din partea acționarilor a crescut în ultima perioadă. În prima parte a anului 2025, fondul activist H Partners a cerut înlăturarea a trei membri din consiliul de administrație, inclusiv a CEO-ului, invocând scăderea vânzărilor și a valorii acțiunilor. Propunerea a fost respinsă prin votul acționarilor, însă compania a anunțat în aprilie că Zeitz intenționează să se retragă până la finalul anului.
Arthur Starrs vine cu experiență în conducerea unor companii din zona consumului și divertismentului, printre care Pizza Hut și Topgolf, o divizie a grupului Topgolf Callaway Brands. Potrivit comunicatului Harley-Davidson, Starrs va prelua funcția de CEO mai târziu în acest an. Numirea sa a fost bine primită pe bursă, acțiunile companiei crescând cu peste 1% în deschiderea ședinței de tranzacționare.
Pe lângă schimbările din conducere, Harley-Davidson a anunțat recent vânzarea unor împrumuturi în valoare de peste 5 miliarde de dolari către fondurile KKR & Co și PIMCO. Măsura are scopul de a reduce povara datoriilor, în timp ce compania își păstrează controlul majoritar asupra diviziei sale financiare.
Zeitz va sprijini tranziția până în februarie 2026 în calitate de consilier. Într-un comunicat anterior, el declarase că „Hardwire este o fundație solidă pentru viitorul Harley-Davidson” și că își exprimă încrederea că strategia va continua să dea rezultate sub o nouă conducere.
Numirea lui Arthur Starrs marchează un nou capitol pentru Harley-Davidson, care încearcă să-și regăsească direcția într-o industrie aflată în schimbare rapidă.
