În timp ce avioane de vânătoare iconice precum F-14 Tomcat și F/A-18 Super Hornet au făcut senzație, mai ales datorită aparițiilor în filme de succes, Boeing EA-18G Growler este un concurent puternic pentru titlul de cel mai important avion al Marinei SUA, scrie expertul Dr. Brent M. Eastwood în National Security Journal.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Rolul său principal nu este lupta aeriană (deși are armament ofensiv), ci războiul electronic, în special bruierea radarelor inamice pentru a suprima apărarea aeriană. Această capacitate este absolut indispensabilă, deoarece asigură supraviețuirea și succesul misiunii tuturor celorlalte aeronave dintr-un pachet de atac, inclusiv F/A-18 sau F-35C (varianta de F-35 pentru portavioane).
Construit pe structura aeronavei F/A-18, Growler are performanțe similare cu Super Hornet, dar scopul său este axat exclusiv pe „suprimarea apărării aeriene inamice”. Aceasta este o misiune care nu ar fi negociabilă în niciun conflict potențial cu un adversar sofisticat, precum China sau Rusia.
Istoricul de luptă al aeronavei este dovedit, debutând în operațiunea Odyssey Dawn din Libia, în 2011, și înregistrând recent prima sa victorie aer-aer împotriva unei drone Houthi.
Modernizări și importanță strategică
Growler este modernizat continuu, fiind în prezent supus programelor Block II și Growler Capability Modification (GCM) pentru îmbunătățirea sistemelor sale. Suita sa de atac electronic include radarul APG-79 Active Electronically Scanned Array (AESA) și sisteme precum receptorul ALQ-218 și podurile de bruiaj ALQ-99.
Marina SUA are o încredere imensă în această platformă, recunoscând că, fără sprijinul Growler, escadrilele de avioane de pe portavioane nu ar putea opera eficient împotriva amenințărilor moderne.
„De-a lungul serviciului lor, familia F/A-18 și EA-18G a sprijinit aproape toate conflictele militare majore ale SUA din ultimii 20 de ani și continuă să se adapteze la mediile de amenințare în rapidă schimbare”, a subliniat căpitanul Michael Burks, managerul programului F/A-18 și EA-18G.
De unde vine numele „Growler”?
Numele avionului de război electronic american nu este o prescurtare (acronim), ci provine de la un joc de cuvinte și o referință la predecesorul său.
EA-18G Growler a fost dezvoltat pentru a înlocui vechiul avion EA-6B Prowler. Numele „Prowler” înseamnă „cel care se furișează/se apropie pe furiș”.
„Growler” a fost ales ca o aluzie la „Prowler” și se referă la zgomotul specific (un „growl” – mormăit, mârâit) făcut de sistemele electronice de bruiaj atunci când funcționează la capacitate maximă.
