O investigație a CBS News a dezvăluit că Steve Witkoff, trimisul președintelui Trump pentru Ucraina și Orientul Mijlociu, a fost adăugat la un grup de Signal cu peste o duzină de înalți funcționari americani, în timp ce se afla la Moscova pentru a se întâlni cu președintele rus Vladimir Putin. Grupul era menit să coordoneze discuțiile privind o eventuală lovitură militară împotriva rebelilor Houthi în Yemen. În mod neașteptat, jurnalistul Jeffrey Goldberg a fost, de asemenea, adăugat la discuție, o situație pe care a descris-o în The Atlantic, deși motivul pentru care a fost adăugat rămâne neclar.
Prezența lui Witkoff la Moscova a fost confirmată prin intermediul datelor de urmărire a zborurilor și al presei ruse, care au arătat sosirea sa pe 13 martie. El a fost adăugat la grupul de Signal aproximativ 12 ore mai târziu. Goldberg a observat că Witkoff a rămas tăcut în chat până după întoarcerea sa în SUA, după o escală în Baku.
Consiliul Național de Securitate al SUA a confirmat că grupul „pare să fie autentic”. În ciuda criptării de la un capăt la altul oferite de Signal, utilizarea sa de către înalți funcționari a stârnit preocupări bipartizane, mai ales că Rusia a depus eforturi pentru a compromite aplicația. Expertul în securitate cibernetică Neil Ashdown a avertizat că „miezul problemei” nu este doar securitatea platformei, ci „dacă utilizarea acestei aplicații în acest mediu… a fost în conformitate cu politicile”.
Securitatea Signal nu este infailibilă. Grupul de informații privind amenințările al Google a raportat recent încercări ale actorilor ruși aliniați statului de a sparge conturile Signal. De asemenea, CERT-UA din Ucraina a avertizat cu privire la tentativele de phishing prin intermediul mesajelor Signal compromise, care vizează personalul din domeniul apărării.
O controversă suplimentară a apărut atunci când directorul CIA, John Ratcliffe, aflat și el în grupul de discuții, ar fi numit un ofițer CIA activ.
