Autoritățile americane de reglementare aprobă o creștere de cinci ori a numărului de lansări Starship pe coasta Texasului, în ciuda temerilor legate de impactul asupra mediului. Proiectul, susținut de Donald Trump, avansează rapid către visul lui Musk de a ajunge pe Marte. anunță Reuters.
SpaceX a obținut marți o aprobare crucială din partea Administrației Federale a Aviației (FAA), care îi permite să crească semnificativ ritmul anual al lansărilor rachetei Starship de la baza Starbase, situată în Boca Chica, Texas.
Numărul lansărilor va crește de la cinci la 25 pe an, iar compania lui Elon Musk va putea, de asemenea, să recupereze boosterele în diverse zone maritime, inclusiv în Golful Mexic și în apele internaționale.
O victorie importantă pentru SpaceX
Decizia vine după o evaluare de mediu extinsă, derulată timp de mai mulți ani, în cadrul căreia FAA a concluzionat că activitatea suplimentară „nu va avea un impact semnificativ asupra calității mediului uman”. Această concluzie a fost emisă în temeiul Legii Naționale a Politicii de Mediu (NEPA), o reglementare-cheie pentru protecția mediului în SUA.
Această aprobare reprezintă o victorie importantă pentru SpaceX și pentru viziunea lui Elon Musk de a transforma Starship, o rachetă de 40 de etaje, într-un vehicul capabil să transporte oameni pe Marte.
Proiectul este strâns legat de prioritățile programului spațial american, mai ales în contextul unui posibil nou mandat al fostului președinte Donald Trump, care a beneficiat de o contribuție de 250 de milioane de dolari din partea lui Musk în campania sa electorală.
Autonomie extinsă la Starbase
Aprobarea FAA vine la doar câteva zile după ce angajații și locuitorii din jurul Starbase au votat pentru transformarea zonei într-o municipalitate, dând astfel companiei SpaceX un control administrativ și logistic mai mare asupra sitului. Decizia le permite să gestioneze mai eficient extinderea bazei și activitățile de lansare, într-un cadru legal mai flexibil.
Dezvoltarea rapidă a campusului din Boca Chica, începută în 2017, a transformat regiunea într-un centru de testare pentru prototipurile Starship. Rachetele uriașe, montate pe boostere Super Heavy de 71 de metri, au realizat deja opt zboruri-test, dintre care unele au culminat cu explozii spectaculoase. Această abordare, testare până la eșec, este o marcă a filosofiei SpaceX privind inovarea rapidă.
Compensații ecologice obligatorii
Pentru a compensa impactul asupra mediului, FAA impune companiei o serie de măsuri: SpaceX va trebui să organizeze acțiuni trimestriale de curățare a plajelor, să doneze fonduri către organizații de mediu, să testeze calitatea apei din regiune și să reducă iluminatul de la sol pentru a nu perturba țestoasele marine aflate în sezon de reproducere.
Totuși, în ciuda aprobării, SpaceX nu a anunțat când va avea loc următorul zbor-test. Ultimele două lansări au eșuat, rachetele explodând în aer și evidențiind provocările tehnice persistente. Unul dintre aceste teste a trimis resturi în Insulele Turks și Caicos, provocând îngrijorare în rândul localnicilor, care au declarat că au simțit vibrațiile ca pe un cutremur.
Extindere agresivă și în alte state
SpaceX, cea mai activă companie de lansări spațiale din lume, își propune să își extindă operațiunile și în alte locații din SUA. În California, a cerut permisiunea de a dubla ritmul lansărilor Falcon 9, iar în Florida vizează accesul la o a treia rampă de lansare.
Programul Starship, în ciuda obstacolelor, avansează cu pași mari. Iar odată cu unda verde de la FAA, visul lui Musk de a coloniza Marte pare un pic mai aproape de realitate.
