Administrația Trump accelerează planurile de reducere a programelor științifice ale NASA, grăbind închiderea unor misiuni spațiale înainte ca bugetul federal să fie discutat în Congres. Zeci de echipe de cercetare au fost notificate să pregătească, până la 9 iulie, planuri de oprire completă a activității, în plin weekend prelungit de 4 iulie, potrivit ArsTechnica.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Instrucțiunile, transmise de conducerea NASA la solicitarea Biroului pentru Buget și Management (OMB) al Casei Albe, impun ca aceste planuri să presupună închiderea efectivă a misiunilor începând cu 1 octombrie 2025. Pentru proiectele deja operaționale, cum ar fi sondele care explorează planeta Jupiter sau marginile Sistemului Solar, oprirea completă ar trebui finalizată în trei luni.
Deși oficial aceste măsuri sunt etichetate drept un „exercițiu de planificare”, mai mulți cercetători din cadrul NASA cred că avem de-a face cu o strategie reală, menită să grăbească închiderea misiunilor științifice înainte ca Congresul să aibă șansa de a bloca aceste tăieri.
Jumătate din știința NASA, în pericol
Bugetul propus de Casa Albă pentru NASA prevede o reducere masivă: 24% mai puțin față de bugetul actual — de la 24,8 miliarde de dolari la 18,8 miliarde în 2026. Cea mai grav afectată este Direcția pentru Misiuni Științifice, care ar urma să piardă aproape jumătate din finanțare.
Din cele 124 de misiuni aflate în dezvoltare sau în operare, 41 ar fi anulate complet, iar alte 17 ar rămâne fără fonduri în scurt timp. Printre proiectele vizate se află:
– Juno, singura misiune NASA activă la Jupiter
– Psyche, o sondă destinată studiului unui asteroid care va trece pe lângă Pământ în 2029
– VERITAS și DAVINCI, două misiuni de explorare a planetei Venus
– și programul de aducere a mostrelor de pe Marte
„Am opri unele dintre cele mai bune misiuni pe care le-am avut vreodată — și care funcționează impecabil”, spune Jim Green, fost director al programului de științe planetare al NASA.
Bugetul prezidențial devine plan operațional
În mod normal, bugetul propus de Casa Albă este analizat și modificat de Congres. În ultimii ani însă, acest proces s-a împotmolit constant, fiind înlocuit cu așa-numite „rezoluții de continuitate” — adică menținerea bugetului anterior. Dar în 2025, echipa de la OMB, condusă de Russ Vought, are alt plan: să transforme propunerea bugetară prezidențială în plan operațional de facto pentru NASA.
Potrivit mai multor surse interne, șeful de cabinet al NASA, Brian Hughes — un apropiat al echipei de campanie Trump 2024 — le-ar fi transmis directorilor centrelor spațiale că bugetul prezidențial urmează să devină ghidul de lucru al agenției. NASA a negat ulterior această afirmație, dar mai multe surse confirmă că OMB a blocat NASA să trimită planuri operaționale către Congres, rupând tradiția cooperării dintre agenție și forul legislativ.
„Este o mișcare în totală rea-credință”, spune congresmanul democrat George Whitesides, fost șef de cabinet al NASA. „Să ocolești Congresul pentru a impune o agendă care lovește în știință, în securitatea națională și în competitivitatea Statelor Unite e periculos și iresponsabil”.
Punct fără întoarcere
Din 1 octombrie, dacă nu va exista un buget federal adoptat, NASA ar putea fi obligată să pună în aplicare planurile de închidere redactate în grabă acum. Asta ar însemna oprirea misiunilor de la Jupiter, a telescoapelor orbitale, a sondelor interplanetare, toate, simultan.
Și, odată închise, aceste proiecte sunt aproape imposibil de repornit. Chiar dacă Congresul ar decide ulterior să le finanțeze din nou, specialiștii care le operează vor fi deja plecați. Iar fără expertiză, reluarea misiunilor ar deveni riscantă sau imposibilă.
„Dacă nu există speranță reală de reluare, oamenii care gestionează Juno, New Horizons și altele își vor căuta alte locuri de muncă. Și, odată pierduți, nu-i mai aduci înapoi. Fără ei, nu mai poți rula în siguranță aceste misiuni”, avertizează Jim Green.
