FP3: Demonstrație de forță a piloților McLaren, cu Norris și Piastri din nou în frunte în Jeddah

Lando Norris (McLaren) a fost cel mai rapid în sesiunea finală de antrenamente libere de la Jeddah, reușind un tur de 1:27.489, cu doar 0.024 secunde mai bun decât cel al coechipierului său Oscar Piastri, într-o nouă demonstrație de forță din partea echipei McLaren.

Desfășurată în condiții de peste 30°C, FP3 a fost ultima oportunitate pentru echipe de a ajusta setările înaintea calificărilor. În timp ce majoritatea piloților au rămas în garaj în primele minute, Gabriel Bortoleto a fost primul pe pistă, după ce nu reușise să parcurgă niciun tur în FP2 din cauza unei scurgeri de combustibil.

Jack Doohan a fost primul pilot care a ieșit cu pneuri soft, urmat rapid de piloții Haas și cei de la Aston Martin, care au optat pentru medii. Pe măsură ce circuitul s-a animat, timpii au început să scadă semnificativ, iar Piastri și Norris s-au succedat în fruntea clasamentului, până când Verstappen i-a depășit pentru scurt timp, profitând de un tur cu aspirație aerodinamică.

Cu aproximativ 20 de minute rămase, echipele au ieșit din nou pe pistă cu seturi noi de softuri, pentru simulări de calificare. George Russell a fost primul dintre favoriți care a scos un tur competitiv, coborând ștacheta la 1:28.214, dar a fost rapid devansat de Piastri, care a înregistrat 1:27.513. În cele din urmă, Norris a găsit timp suplimentar în ultimele minute și a încheiat sesiunea în frunte.

Max Verstappen a fost cronometrat cu +0.845s față de lider, reușind locul 4 cu ajutorul unui „tow”, în timp ce Charles Leclerc a completat top 5 pentru Ferrari.

Problemele lui Lewis Hamilton au continuat, britanicul încheind sesiunea doar pe locul 12, la patru zecimi de Leclerc și cu dificultăți evidente în a pătrunde în top 10. Ferrari părea din nou inconstant, cu un Leclerc agresiv, dar la limită – evitând la mustață peretele în ultimul viraj după un derapaj serios.

Alex Albon și Carlos Sainz au continuat forma bună pentru Williams, ocupând pozițiile 6 și 7, iar Pierre Gasly a revenit în top 10 după prestația excelentă din FP1.

După abandonul de ieri, Yuki Tsunoda a reușit un tur competitiv, terminând pe locul 9, la 1.181 secunde de lider, dar la mai puțin de trei zecimi de coechipierul său Verstappen.

Cu FP3 încheiat, echipele se pregătesc pentru calificările programate sâmbătă seara, de la ora 20:00.