Filiala Google specializată în vehicule autonome, Waymo, a anunțat că a atras finanțări în valoare de 16 miliarde de dolari pentru a-și extinde la nivel global serviciul de taxiuri fără șofer. Compania operează deja în mai multe mari orașe din Statele Unite și vizează intrarea pe piețe importante din Europa și Asia, în contextul intensificării competiției internaționale, inclusiv din partea unor rivali chinezi.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Potrivit publicației Le Figaro, Waymo, considerată lider mondial în domeniul conducerii autonome, este evaluată la aproximativ 126 de miliarde de dolari. Runda de finanțare a atras fonduri de investiții majore, printre care Sequoia Capital, Mubadala (filială a fondului suveran de investiții din Abu Dhabi) și Temasek, fondul suveran al statului Singapore.
„Prioritatea noastră este extinderea globală”, a transmis compania, ale cărei vehicule autonome transportă deja clienți în șase orașe americane: San Francisco, Los Angeles, Austin, Phoenix, Atlanta și Miami.
Waymo intenționează să lanseze servicii de taxi fără șofer în peste 20 de orașe până în 2026, printre care se numără Tokyo și Londra. Extinderea internațională va aduce compania într-o competiție directă cu operatori asiatici, în special cu Apollo Go, filiala grupului chinez Baidu. Apollo Go a anunțat, la rândul său, planuri de lansare a serviciilor de transport autonom în Londra începând cu 2026 și a demarat recent operațiuni în Emiratele Arabe Unite.
Pentru a atrage investitorii, Waymo a pus accent pe performanțele de siguranță ale tehnologiei sale, susținând că sistemele sale autonome sunt, din punct de vedere statistic, mai sigure decât conducerea umană. Potrivit companiei, accidentele care implică răni grave au fost reduse cu 90% pe un parcurs cumulat de 127 de milioane de mile (aproximativ 204 milioane de kilometri) parcurse de vehiculele sale.
Cu toate acestea, activitatea Waymo nu a fost lipsită de incidente. La sfârșitul lunii ianuarie, un vehicul autonom al companiei a fost implicat într-o coliziune în Los Angeles, în urma căreia un copil a fost rănit. Waymo a precizat că mașina a efectuat o frânare de urgență imediat ce copilul a apărut pe carosabil, reducând viteza de la aproximativ 27 km/h la sub 10 km/h în momentul impactului. Compania a susținut că, într-o situație similară, un șofer uman complet atent ar fi lovit pietonul cu o viteză estimată la 22 km/h.
Un alt incident a avut loc la sfârșitul lunii decembrie în San Francisco, când o pană masivă de curent a dus la blocarea simultană a mai multor vehicule Waymo în intersecții, paralizând temporar o parte a flotei.
De la înființare, Waymo a efectuat aproximativ 20 de milioane de curse autonome. Flota companiei numără în prezent circa 2.500 de vehicule fără șofer, inclusiv aproximativ 1.000 de autoturisme Jaguar, ușor de recunoscut pe străzile din San Francisco.
