Compania belarusă Belavia, vizată de sancțiuni, este pe punctul de a adăuga trei avioane Airbus la flota sa epuizată, după ce a reutilizat aeronave care au aparținut anterior companiei aeriene gambiene Magic Air, au declarat trei persoane familiarizate cu această chestiune pentru Reuters.
Sancțiunile occidentale impuse Belarusului și vecinului său mai mare, Rusia, după ce Minskul a forțat un avion Ryanair, să aterizeze în capitala belarusă și în urma invaziei Moscovei în Ucraina, înseamnă că cei doi aliați fideli se confruntă cu o lipsă de avioane, în special aeronave mari de pasageri. Belarus și Rusia împart un stat unitar fără frontiere.
Cele trei aeronave Airbus A330 cu fuselaj larg, care pot transporta de obicei aproximativ 250 de pasageri fiecare, erau toate înregistrate pe numele Magic Air când au aterizat la Minsk la 17 august 2024, arată înregistrările Flightradar24 și ale altor doi furnizori de servicii de urmărire a zborurilor analizate de Reuters.
Compania de stat Belavia este în curs de semnare a unui contract de cumpărare a avioanelor, care au sosit în condiții tehnice foarte proaste, și intenționează să înceapă să le piloteze în acest sezon de primăvară-vară, a declarat una dintre surse.
În cazul în care Belavia reușește, aceasta ar putea oferi Rusiei un model de eludare a sancțiunilor prin utilizarea avioanelor țărilor non-occidentale, potrivit experților din industrie.
Statele Unite au încheiat marți acorduri separate cu Ucraina și Rusia pentru a-și întrerupe atacurile pe mare și împotriva obiectivelor energetice, Washingtonul fiind de acord să facă presiuni pentru ridicarea unor sancțiuni împotriva Moscovei.
În timp ce sancțiunile occidentale împotriva Belarusului și Rusiei au încercat să reducă accesul la piesele de aeronavă, multe țări, inclusiv Gambia, nu au aderat la aceste restricții și nu au obligația de a le pune în aplicare.
Magic Air, care nu are o prezență online, este o companie privată puțin cunoscută care operează în domeniul leasingului de aeronave și al serviciilor aeriene, conform unei analize Reuters a registrului de companii al Ministerului Justiției din Gambia.
Micul stat african nu face obiectul sancțiunilor în domeniul aviației, însă unele nave înregistrate în Gambia au fost vizate de sancțiuni din partea SUA, a Regatului Unit și a Uniunii Europene pentru că au ajutat Rusia să se sustragă restricțiilor privind exporturile sale de petrol prin intermediul unei rețele de petroliere cunoscută sub numele de flota fantomă.
Publicația din industrie Aviation Week a scris în august 2024 că Magic Air a trimis trei avioane Airbus în Belarus din Cairo, Istanbul și Muscat.
Detalii despre planurile Belavia de a prelua și opera avioanele, pe care Reuters le-a stabilit vorbind cu cele trei surse, nu au fost prezentate anterior.
Sursele au cerut să nu fie identificate deoarece nu sunt autorizate să vorbească cu presa.
Belavia și guvernele Rusiei și Belarusului nu au răspuns la solicitările de comentarii. Apelurile către un număr de telefon din Gambia pentru Magic Air, furnizat de Ministerul Justiției, nu au fost preluate.
Autoritatea Aviației Civile din Gambia (GCAA) a declarat pentru Reuters că avioanele au fost vândute unui cumpărător din Emiratele Arabe Unite (EAU), transportate la Minsk și apoi scoase din registrul Gambiei la 19 august 2024.
„GCAA a primit o notificare de la Magic Air conform căreia aeronavele au fost vândute unei companii din Emiratele Arabe Unite și că ar dori să transfere aeronavele pe aeroportul din Minsk și să le radieze în consecință”, a afirmat pentru Reuters directorul general al GCAA, Fansu Bojang.
În august 2023, UE a interzis companiilor occidentale să livreze Belarusului bunuri și tehnologii utilizate în aviație din cauza implicării continue a țării în agresiunea militară a Rusiei împotriva Ucrainei.
Contactat de Reuters, Airbus a precizat că respectă cu strictețe toate legile relevante și sancțiunile în vigoare împotriva oricărei țări și că nu există nicio metodă legală prin care aeronavele, piesele, documentația sau serviciile să fie exportate într-o națiune supusă embargoului.
Acesta a adăugat că niciun producător de echipamente originale nu poate opri terțe părți determinate să încalce sancțiunile și că nu există nicio metodă de a supraveghea comercializarea aeronavelor second-hand sau a pieselor, documentației și serviciilor neoriginale.
AFACERI MURDARE
Companiilor aeriene din Belarus le este interzis să survoleze teritoriul UE din 2021, când autoritățile locale au forțat un zbor Ryanair de la Atena spre Lituania, care transporta un jurnalist disident belarus, să aterizeze la Minsk escortat de un avion de vânătoare MiG-29, în ceea ce unii lideri UE au numit la momentul respectiv o deturnare.
Sancțiunile de amploare impuse Rusiei în urma invaziei Ucrainei de către Moscova în februarie 2022 au agravat problemele Minskului.
Constructorii occidentali de avioane, inclusiv Airbus și principalul partener al Belavia, Boeing, au întrerupt furnizarea de servicii și piese de schimb și au renunțat la sprijinul regulat pentru întreținerea avioanelor atât în Rusia, cât și în Belarus.
Asigurarea operabilității avioanelor Magic Air în Belarus a fost un proces lent, deoarece acestea au sosit în stare proastă, au declarat două dintre surse. Una dintre ele a descris interiorul ca fiind „jalnic”.
În plus, întrucât Belavia zboară numai cu aeronave Boeing, piloții săi au trebuit să se recalifice pe sistemele Airbus, au adăugat acestea.
Una dintre surse a declarat că aeronava va fi vopsită în culoarea Belavia și ar putea apărea în flotă chiar din martie.
Mai multe avioane vor ajuta Belavia, singura companie aeriană importantă din Belarus, să facă față cererii în creștere la nivel național, a declarat o sursă din industria aviatică din Belarus. Numărul pasagerilor a crescut cu 13,5% anul trecut față de 2023, conform datelor Ministerului Transporturilor.
Companiile aeriene rusești, de asemenea, se străduiesc să facă față cererii în creștere de transport aerian, deoarece sancțiunile împiedică accesul la piese. Conglomeratul industrial rus Rostec a amânat producția noului avion de linie rusesc MS-21 de la 2024 la 2025-2026, iar Sukhoi Superjet 100 de la 2024 la 2026.
Ministerul Transporturilor din Rusia a declarat în octombrie că analizează posibilitatea de a permite companiilor aeriene din alte țări să opereze zboruri interne între aeroporturile rusești. Sancțiunile UE, prezentate în februarie, vizează această practică. Dar Belavia ar putea da o mână de ajutor Moscovei.
În registrele corporative din Gambia, cetățeanul iordanian Tareq Ziad Abdel Hamid Al Ajami figurează ca proprietar al unei participații de 99% la Magic Air. Al Ajami deține, de asemenea, o societate holding albaneză, conform înregistrărilor corporative albaneze. Reuters nu l-a putut contacta pe Al Ajami. Mai multe apeluri către compania albaneză au rămas fără răspuns.
Magic Air obișnuia să opereze un alt Airbus, un A320, care a aterizat de asemenea la Minsk pe 17 august 2024. Avionul a fost transferat cinci zile mai târziu către transportatorul sirian Cham Wings Airlines și zboară acum sub numărul YK-BAC, conform datelor Flightradar24.
Cham Wings, care nu a răspuns la o cerere de comentarii, face obiectul unor sancțiuni financiare din partea UE, fiind acuzată că sprijină guvernul liderului sirian înlăturat Bashar al-Assad.
