Producătorul suedez de armament SAAB este încrezător că înțelegerea cu Columbia privind livrarea de avioane de luptă JAS 39 Gripen va fi finalizată și ar putea deveni un punct de plecare pentru extinderea prezenței companiei în America de Sud, potrivit Reuters.
Președintele columbian Gustavo Petro a anunțat pe platforma X că țara sa a selectat modelul Gripen, produs de SAAB, pentru a înlocui actuala flotă de avioane de luptă de fabricație israeliană.
„Nu avem încă un contract semnat, dar există o probabilitate foarte mare să reușim. Au declarat public că ne-au ales”, a declarat CEO-ul SAAB, Micael Johansson, pentru Reuters.
Valoarea exactă a acordului nu a fost comunicată, deoarece aceasta va depinde de numărul final de aeronave comandate, dar și de serviciile adiționale incluse, precum instruirea piloților și întreținerea flotei.
Columbia intenționează să achiziționeze între 16 și 24 de avioane Gripen, alegând acest model în detrimentul Rafale (produs de Dassault, Franța) și F-16 (fabricat de Lockheed Martin, SUA).
Brazilia, vecina Columbiei, a achiziționat deja 36 de avioane Gripen și a construit o fabrică de asamblare în parteneriat cu SAAB. Potrivit lui Johansson, acest precedent a contat în decizia Columbiei: „Este foarte important. Țările din regiune se uită unele la altele.”
SAAB speră că succesul din Columbia va crea premisele pentru viitoare contracte și cu alte state din regiune, precum Peru. CEO-ul companiei a subliniat și importanța unei prezențe locale în America de Sud pentru a securiza lanțurile de aprovizionare.
