Trăsăturile subtile ale limbajului comun pot transmite copiilor că oamenii de știință sunt un tip deosebit de persoană, un mod de gândire care poate împiedica dezvoltarea angajamentului copiilor cu știința.
Deseori vorbim despre oamenii de știință ca despre un tip special și distinct de persoană. Descrierile obișnuite, cum ar fi „Gândești ca un adevărat om de știință”, „Oamenii de știință se gândesc la probleme și obțin idei pentru a le rezolva” sau „Un mare om de știință nu ar lăsa ca o problemă să ia tot ce este mai bun din el” conțin două indicii lingvistice, etichete de categorii și descrieri generice ale categoriilor, care pot determina un copil să creadă că omul de știință are o identitate specială.
Cuvintele părinților fac diferența
Această tendință obișnuită de a vorbi despre oamenii de știință ca despre un tip aparte de persoană ar putea avea consecințe dăunătoare pentru dezvoltarea timpurie a credințelor și comportamentelor științifice ale copiilor. Un studiu publicat în PubMedCentral și discutat în scientificamerican abordează această problemă a limbajului.
Pe măsură ce copiii înaintează în vârstă, înțelegerea lor despre știință și a fi un om de știință se schimbă. Cuvintele pe care le folosesc adulții sunt o parte esențială a menținerii lor angajați în descoperire.
Una dintre cele mai distractive părți ale părintelui este să privești copiii cum descoperă lumea din jurul lor. La urma urmei, copiii sunt curioși la nesfârșit, iar o parte din distracție este să vadă minunea de pe fețele copiilor în timp ce descoperă chiar și obiecte și idei simple.
„Ce este asta în mâna ta? Este… o minge? Crezi că se va rostogoli pe acest deal?”, i-ai putea spune copilului tău, apoi bucură-te de strigătele de încântare în timp ce explorează tocmai asta.
Aceasta este știința în acțiune, a face o observație, a testa o idee, a vedea ce se întâmplă și apoi a pune următoarea întrebare.
Indiciile lingvistice nu vin doar de la părinți
Cu toate acestea, de-a lungul timpului, părinții pot descoperi că copilul lor ar putea fi mai puțin interesat de explorarea lumii din jurul lor și mai puțin probabil să exploreze „de ce”. Practic, copiii par mai puțin interesați de știință. De ce se întâmplă asta?
Desigur, există o serie de factori diferiți în joc, dar studiile indică un fapt ce i-ar putea surprinde pe unii oameni este că această pierdere a interesului poate proveni parțial din indiciile subtile pe care le aud copiii. Și indiciile lingvistice nu vin doar de la părinți; pot veni, de asemenea, prin mijloacele media pe care le consumă sau în școală care tratează știința mai degrabă ca pe o identitate decât ca pe un proces.
Toți copiii pot face experimente științifice, dar în timp, încep să se gândească că a fi om de știință ca fiind ceva rezervat doar anumitor tipuri de copii.
Copiii ar putea crede că a fi om de știință necesită abilități intelectuale speciale
Iată câțiva pași pe care îi puteți face pentru a menține curiozitatea vie și știința să ocupe un loc în interesele copiilor.
Limbajul tipic pe care mulți adulți îl folosesc cu copiii ar putea fi să spună: „Să fim oameni de știință astăzi!” (pentru a promova curiozitatea) sau „Ești un om de știință atât de bun!” (să-și laude copilul). Dar acest tip de limbaj care se concentrează pe știință ca identitate, mai degrabă decât pe un set de activități și acțiuni pe care le fac oamenii, poate fi demotivant.
De exemplu, fetele (dar nu băieții) de până la patru ani au persistat mai mult atunci când au fost îndemnate să participe la activități științifice spunând „Hai să facem experimente științifice” mai degrabă decât „Hai să fim oameni de știință”.
Ideea aici este că atunci când se gândesc la un om de știință, copiii ar putea să-și amintească un bărbat adult. Așa că, dacă nu se potrivesc cu acele identități, s-ar putea îndepărta de o activitate concepută „pentru oameni de știință”.
În mod similar, copiii ar putea crede că a fi om de știință necesită abilități intelectuale speciale, pe care le cred că doar anumite grupuri, cum ar fi bărbații adulți le au. Când li se cere să deseneze cum arată un om de știință, copiii tind să deseneze bărbați.
Știința nu este rezervată doar anumitor tipuri de oameni
Aceste convingeri stereotipe că știința este rezervată doar anumitor tipuri de oameni apar surprinzător de devreme. Până în clasa întâi, fetele spun că sunt mai puțin interesate de informatică și inginerie. Asemenea stereotipuri au un efect cumulativ.
Vestea bună este că aceste indicii lingvistice subtile pot fi, de asemenea, valorificate pentru a promova implicarea cu știința în moduri surprinzător de puternice. Aducerea științei ca acțiuni pe care le facem, de exemplu, pare să protejeze interesul și motivația copiilor de a se angaja cu știința în timp.
Chiar și în afara unor laboratoare controlate, studenții ai căror profesori folosesc un limbaj mai concentrat pe acțiune (de exemplu, să facem experimente științifice) au persistat mai mult timp în domeniul științei, comparativ cu studenții ai căror profesori au folosit un limbaj concentrat pe identitate.
Limbajul centrat pe identitate îi poate ajuta pe adolescenți să rămână interesați de știință
Așa că acum, probabil, vă gândiți: „Bine, mă voi concentra doar pe știința și pe acțiunile care compun procesul științific!” Și, cu siguranță, este probabil că acest lucru va fi eficient chiar și atunci când copiii trec de la copilărie la adolescență și la vârsta adultă timpurie. Dar este și adevărat că, în preajma adolescenței, copiii încearcă în mod activ și în cele din urmă își formează identități diferite pentru ei înșiși.
Deci, în timp ce limbajul centrat pe identitate despre știință ar putea fi demotivant pentru copiii mici, limbajul centrat pe identitate îi poate ajuta pe adolescenți să rămână interesați de știință.
De exemplu, indicarea unei viitoare identități (de exemplu, om de știință, medic) care se bazează pe știință i-a motivat pe elevi să facă mai multe teme și a fost asociat cu note mai mari. Asta s-ar putea datora faptului că, dacă adolescenții se consideră oameni de știință, atunci ei sunt dispuși să facă ceea ce este necesar pentru a fi cine vor să devină.
Copiii trebuie să se bucure de plăcerea de a învăța
În cele din urmă, părinții doresc ca copiii lor să se bucure de a învăța, de a explora și de a-și da seama singuri. Aceste activități se întâmplă să fie, de asemenea, piese critice ale procesului științific. Sublinierea acestor acțiuni atunci când copiii sunt mai mici i-ar putea ajuta să persistă în sarcini grele sau lecții.
Dar, pe măsură ce copiii cresc, câștigă experiență în aceste activități și încep să-și formeze idei despre cine doresc să devină, sublinierea identităților viitoare care sunt dependente de știință ar putea fi, de asemenea, utilă în menținerea interesului pentru știință.
Modul în care aceste două versiuni de indicii de limbaj subtil ar putea funcționa împreună (sau nu) nu a fost încă testat, dar poate că aceasta este o ramură a științei care trebuie studiată de viitorul (copilul de azi) om de știință.
