Oamenii de știință de la MIT au creat un „ambalaj cu bule” high-tech capabil să colecteze apă potabilă direct din aer, chiar și în Valea Morții, cel mai arid deșert din America de Nord, potrivit Eurekalert.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Dispozitivul, un pas important pentru asigurarea apei potabile sigure și accesibile în întreaga lume, funcționează oriunde există vapori de apă în aer, au explicat cercetătorii într-un studiu publicat pe 11 iunie în revista Nature Water.
Sistemul de colectare a apei este realizat dintr-un hidrogel (material cu capacitate mare de absorbție a apei) încadrat între două straturi de sticlă, similar unei ferestre. Noaptea, dispozitivul absoarbe vaporii de apă din atmosferă. Ziua, apa se condensează pe sticlă, datorită unui strat special care menține suprafața rece. Apa lichidă se scurge apoi în jos și este colectată printr-un sistem de tuburi.
Dispozitivul a fost testat în Valea Morții
Hidrogelul are o formă specială, alcătuită dintr-o serie de domuri ce seamănă cu o folie cu bule, care se umflă absorbind vaporii de apă. Aceste domuri măresc suprafața materialului, crescând astfel cantitatea de apă reținută.
Dispozitivul a fost testat timp de o săptămână în Valea Morții, un deșert unic ce se întinde pe părți din California și Nevada. Este cel mai fierbinte loc de pe Pământ și cel mai uscat din America de Nord.
A produs între un sfert și două treimi de cană de apă pe zi (57-161,5 mililitri). În zonele mai umede, dispozitivul ar trebui să producă și mai multă apă. Designul este mult mai eficient față de alte încercări anterioare de colectare a apei din aer, toate acestea fără să necesite energie electrică, au declarat reprezentanții MIT.
Cercetătorii estimează că opt panouri de câte 1 metru pe 2 metri ar putea furniza apă potabilă pentru o gospodărie
O altă problemă veche, legată de calitatea apei colectate cu ajutorul hidrogelului, a fost rezolvată. Sărurile de litiu, adăugate pentru a crește absorbția apei, de obicei pătrundeau în apă, făcând-o nesigură pentru consum fără prelucrare suplimentară. Noul design include un stabilizator de sare numit glicerol, care reduce scurgerile sub 0,06 părți per milion, valoare considerată sigură de către Serviciul Geologic al SUA.
Deși un singur panou nu ar produce suficientă apă pentru o gospodărie întreagă, spațiul ocupat este redus, astfel pot fi instalate mai multe panouri pentru a acoperi necesarul. Cercetătorii estimează că opt panouri de câte 1 metru pe 2 metri ar putea furniza apă potabilă pentru o gospodărie oriunde accesul la apă sigură este dificil. Comparativ cu prețurile apei îmbuteliate în SUA, dispozitivul și-ar amortiza costurile în mai puțin de o lună și ar funcționa cel puțin un an.
„Ne imaginăm că, într-o zi, se va putea instala un șir de astfel de panouri, iar amprenta lor este foarte mică pentru că sunt toate verticale,” a spus Xuanhe Zhao, unul dintre autorii studiului și profesor la departamentele de inginerie mecanică și inginerie civilă și de mediu de la MIT. „Acum oamenii pot construi sisteme mai mari sau panouri paralele pentru a furniza apă potabilă și a avea un impact real.”
Echipa plănuiește să testeze panourile în alte zone cu resurse limitate pentru a studia performanța dispozitivului în condiții diverse.
