Industria aerospațială din Statele Unite a marcat o victorie importantă marți, odată cu adoptarea de către Senatul american a legii bugetare propuse de președintele Donald Trump. Documentul prevede o alocare suplimentară de 10 miliarde de dolari pentru programul Artemis al NASA, menit să asigure revenirea astronauților americani pe Lună. Decizia contrazice opiniile unor lideri ai noii generații de antreprenori spațiali, printre care Elon Musk, CEO SpaceX, și miliardarul Jared Isaacman, propus anterior de Musk pentru funcția de administrator al NASA, relatează TechCrunch.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Noua finanțare include sume importante pentru construcția unor noi rachete Space Launch System (SLS), precum și pentru finalizarea stației orbitale lunare Gateway. Aceste proiecte sunt considerate piloni esențiali ai arhitecturii Artemis, dar au fost criticate de Musk și Isaacman pentru costurile ridicate și tehnologia depășită. Racheta SLS, complet de unică folosință, contrastează puternic cu filosofia SpaceX, care promovează reutilizarea vehiculelor spațiale pentru reducerea costurilor și creșterea frecvenței zborurilor.
Musk a numit racheta SLS „un miliard de dolari aruncat în aer la fiecare lansare”
Musk a numit racheta SLS „un miliard de dolari aruncat în aer la fiecare lansare” încă din 2020, iar între timp costurile estimate pentru fiecare unitate au ajuns la aproximativ 2,5 miliarde de dolari, potrivit unui audit intern al NASA. Până în prezent, aproximativ 24 de miliarde de dolari au fost investiți în dezvoltarea SLS, fonduri distribuite în principal către marii contractori aerospațiali americani, precum Boeing, Aerojet Rocketdyne (deținută de L3Harris) și Northrop Grumman.
În cadrul audierilor din Senat pentru confirmarea sa, Jared Isaacman a declarat că susține folosirea SLS pentru următoarele două misiuni Artemis, dar a subliniat că această rachetă nu reprezintă o soluție viabilă pe termen lung pentru explorarea lunară și interplanetară. El a pledat pentru tehnologii mai rapide, mai flexibile și mai ieftine, compatibile cu misiuni frecvente spre Lună și Marte.
Președintele a retras brusc nominalizarea lui Isaacman pentru șefia NASA
Totuși, Congresul pare să meargă în direcția opusă. Din cei 10 miliarde de dolari suplimentari, circa 4,1 miliarde vor fi alocați pentru construirea unor noi rachete SLS, destinate misiunilor Artemis IV și V. Alte 2,6 miliarde vor finanța stația orbitală Gateway, care va funcționa ca punct intermediar pentru viitoarele zboruri spre suprafața lunară.
Ironia este că bugetul NASA pentru anul fiscal 2026, trimis de Casa Albă în luna mai, propunea oprirea graduală a programelor SLS și Orion după încheierea misiunii Artemis III. Între timp, însă, relația dintre Trump și Musk s-a deteriorat vizibil, mai ales după ce președintele a retras brusc nominalizarea lui Isaacman pentru șefia NASA. Actuala finanțare contrazice viziunea inițială a Casei Albe și reflectă o reorientare către vechile structuri industriale.
Decizia Congresului semnalează o preferință clară pentru continuitate și stabilitate
Pe lângă fondurile dedicate programului Artemis, noul pachet bugetar prevede 700 de milioane de dolari pentru un satelit de comunicații cu Marte (Mars Telecommunications Orbiter), 1,25 miliarde pentru continuarea operării Stației Spațiale Internaționale și 325 de milioane pentru SpaceX, care dezvoltă o navă specială destinată dezorbitării ISS la sfârșitul deceniului. Valoarea totală a contractului pentru această misiune de retragere controlată a stației spațiale se ridică la 843 de milioane de dolari.
Decizia Congresului semnalează o preferință clară pentru continuitate și stabilitate în cadrul programelor NASA, chiar și în detrimentul inovației rapide promovate de sectorul privat. Într-un moment în care cursa spațială se accelerează, iar companiile comerciale devin tot mai competitive, alegerea de a investi masiv în tehnologii costisitoare și greu adaptabile pe termen lung ar putea redefini viitorul explorării spațiale americane.
