O colaborare între mai multe firme, printre care se numără agenția creativă VML, Lab-Grown Leather Ltd și The Organoid Company, susține că noul material va fi obținut în laborator din colagen fosilizat de T-Rex. Cu toate acestea, cercetătorii din domeniul paleontologiei susțin că produsul nu va fi autentic și că este imposibil să se obțină piele reală de T-Rex, relatează LiveScience.
Așa-numita piele de T-Rex va fi produsă în laborator și este promovată drept o alternativă „ecologică” și „fără cruzime” la pielea tradițională, potrivit unui comunicat emis de agenția creativă VML, una dintre cele trei entități implicate în proiect.
Colaborarea, care include și companiile de biotehnologie Lab-Grown Leather Ltd și The Organoid Company, își propune să creeze noul material pe baza colagenului fosilizat de T. rex, o proteină structurală comună în piele și alte țesuturi. Materialul va fi fabricat prin inginerie celulară, și va folosi ADN creat artificial.
Lipsa ADN-ului și a probelor reale
Experți precum Thomas Holtz Jr., paleontolog la Universitatea din Maryland, au subliniat însă că obținerea unei piei autentice de T-Rex ar necesita ADN-ul specimenului, ceea ce este imposibil. ADN-ul începe să se degradeze imediat după moarte, iar cele mai vechi fragmente cunoscute au aproximativ 2 milioane de ani, în timp ce T-Rex a dispărut acum 66 de milioane de ani.
Colagenul de T-Rex, o fantasmagorie
Unul dintre componentele cheie ale acestui proiect este colagenul fosilizat de T-Rex. Deși cercetătorii au găsit colagen în unele oase de dinozauri, aceștia subliniază că acest colagen este fragmentat și insuficient pentru a crea un material autentic.
Thomas Carr, profesor asociat de biologie la Carthage College, a declarat că înțelegerea noastră despre colagenul de T-Rex este incompletă, iar moleculele de colagen sunt prea fragmentate pentru a recrea o piele de dinozaur. În plus, colagenul este o moleculă generică, întâlnită la toate animalele, ceea ce face improbabil ca T-Rex să aibă o secvență genetică unică.
Un pas înainte în industria de modă sustenabilă
Dincolo de controversa privind autenticitatea „pielii de T-Rex”, companiile implicate promit că acest material este un pas spre o industrie a modei mai sustenabilă și mai etică. Pielea crescută în laborator ar putea reduce impactul ecologic asociat cu producția tradițională de piele, cum ar fi defrișările pentru creșterea vitelor și utilizarea substanțelor chimice dăunătoare în procesul de tăbăcire. Mai mult, această metodă ar elimina necesitatea sacrificării animalelor.
Totuși, unii cercetători consideră că ar fi mai eficient și mai direct să se aplice aceleași principii etice pentru animale actuale, precum vacile sau crocodilii, care oferă o sursă de colagen real.
