TRIC Robotics, o companie din San Luis Obispo, California, revoluționează cultivarea căpșunilor prin utilizarea roboților autonomi care folosesc lumina UV pentru a combate dăunătorii, reducând semnificativ dependența de pesticide dăunătoare, potrivit TechCrunch. Această abordare se aliniază preferințelor crescânde ale consumatorilor pentru produse cultivate în mod durabil, și introduce un model de afaceri bazat pe servicii, ușurând povara financiară a fermierilor și facilitând în același timp implementarea rapidă a tehnologiei și scalabilitatea.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Startup-ul californian consideră că poate ajuta fermierii de căpșuni
Căpșunile sunt cele mai populare fructe de pădure, atât pentru consumatori, cât și pentru fermieri. De asemenea, sunt unele dintre fructele care necesită cea mai mare cantitate de pesticide și se află în mod constant în fruntea listei „Dirty Dozen” a Environmental Working Group, care include cele mai contaminate produse agricole.
TRIC Robotics, cu sediul în San Luis Obispo, California, consideră că poate ajuta fermierii de căpșuni să reducă utilizarea substanțelor chimice cu ajutorul luminii UV și al roboților.
Startup-ul a construit o flotă de roboți care utilizează lumina UV-C, o formă de lumină ultravioletă care este în mare parte blocată de atmosfera terestră, pentru a distruge bacteriile și populațiile de dăunători. Roboții autonomi de dimensiunea unui tractor pot trata până la 40 de hectare și utilizează aspiratoare concepute pentru a aspira resturile de insecte fără a dăuna culturilor.
Compania a ales să vândă servicii de control al dăunătorilor
Compania își exploatează roboții în ferme pe timp de noapte, ca serviciu, în loc să îi vândă direct fermierilor, deoarece, deși este mai greu de dezvoltat compania, acest model părea cel mai potrivit pentru a începe să câștige rapid teren, a declarat Adam Stager, cofondator și CEO al TRIC.
„Am lucrat mult cu fermierii pentru a înțelege modul corect de lansare a tehnologiei și care era modelul de afaceri potrivit”, a spus Stager.
„Am descoperit că mulți fermieri plătesc pentru controlul dăunătorilor ca serviciu, așa că apelează la o companie care vine și pulverizează. Iar noi nu facem altceva decât să înlocuim acest serviciu cu un model de serviciu.”
Deși Stager a spus că compania s-a concentrat foarte mult pe ceea ce doresc fermierii, nu a fost întotdeauna așa. De fapt, TRIC nici măcar nu se concentra pe agricultură la început.
Inițial compania se concentra pe roboți pentru echipele SWAT
Stager a lansat compania în 2017, după ce și-a terminat doctoratul în robotică. Inițial, compania se concentra pe roboți imprimați 3D pentru echipele SWAT. În 2020, Stager a decis să se orienteze către un domeniu care, în opinia lui, ar avea un impact mai mare și a început să se concentreze pe agricultură.
El a contactat Departamentul Agriculturii al Statelor Unite (USDA) pentru a vedea dacă există vreo tehnologie la care lucrează și pe care ar putea ajuta să o comercializeze, știind din programul său de doctorat că multe tehnologii excelente nu ies niciodată din laborator.
A intrat în contact cu un program al USDA care reunește oameni ca Stager și oameni de știință care nu și-au comercializat încă munca. Această inițiativă l-a pus în legătură cu tehnologia luminii UV care a devenit baza roboticii TRIC.
„Am încărcat doi roboți pe care i-am construit în garajul meu pe acoperișul SUV-ului”, a spus Stager despre el și cofondatorul Vishnu Somasundaram. „USDA ne-a ajutat să stabilim conexiuni cu fermieri care erau dispuși să ne dea doar o mică bucată de teren în 2021 și acesta este momentul în care a început cu adevărat această companie. A fost o călătorie de opt luni prin toată țara, folosind Airbnb, în care am instalat doi roboți și am obținut date uimitoare de la acești fermieri.”
Acum, compania, care îl are ca al treilea cofondator pe Ryan Berard, colaborează cu patru mari producători de căpșuni, a instalat nouă roboți și mai are trei în curs de livrare.
TRIC Robotics a strâns recent 5,5 milioane de dolari într-o rundă de finanțare inițială condusă de Version One Ventures, cu participarea Garage Capital, Todd and Rahul Capital și Lucas Venture Group, printre alte firme de investiții și investitori individuali.
Compania intenționează să investească banii în continuarea dezvoltării flotei sale de roboți autonomi, iar TRIC dorește să se extindă în cele din urmă și la alte tipuri de culturi.
